最后，他们来到了整个根据地最核心、也最神秘的地方——修械所。它隐藏在一片茂密的桦树林后，紧邻着一条从山上奔泻而下的小溪。
还没走近，就听到叮叮当当的金属敲击声和一阵低沉的、有节奏的轰鸣声。转过山脚，眼前的景象让杨帆微微一怔。
只见小溪被一道简易的石坝拦起，抬高了水位。一道木制的水槽将水流引向一个巨大的、不停转动的木轮。水轮带动着皮带轮和一组粗糙的齿轮，将动力传递到旁边棚屋里的几台机床上——那是缴获和秘密购买的旧式皮带车床、钻床。
一个浑身油污、头发蓬乱的汉子，正围着那轰鸣的水轮和机床忙活，正是根据地的“技术总监”王铁锤。
“司令！”王铁锤看到杨帆，兴奋地跑过来，也顾不上擦手，“成了！您看，这水轮机成了！有了它，咱们拉膛线、钻枪管的效率，起码快了五倍！以前全靠手摇，一天也干不出几根合格的枪管！”
浑浊的溪水冲击着水轮，发出哗哗的声响，与机床的轰鸣交织在一起，在这原始的山谷里，奏响了一曲奇特的工业序曲。杨帆看着那飞转的水轮，看着车床上正在被切削的金属件迸发出的火星，心中涌起一股热流。
这就是希望！是在敌人严密封锁下，自力更生、顽强求存的象征！
“好！太好了！铁锤，你立了大功！”杨帆难得地露出了畅快的笑容。
“嘿嘿，”王铁锤憨厚地挠了挠头，油污沾到了头发上，“就是材料还是太缺，好钢难找，很多零件只能用鬼子的铁轨钢代替，不耐用。还有，造枪太难，我们现在主要还是复装子弹和修理枪械。”
他引着杨帆走到棚屋角落。几个战士正在用简陋的模具，将回收的弹壳重新压上火帽，装填上用木炭、硝石、硫磺土法配制的黑火药，再装上用铜元冲压而成的弹头。
旁边另一个更危险的区域，几个经验丰富的老师傅，正在小心翼翼地往铸铁壳里填充黑火药和碎铁片，安装拉火管，制造最原始的“边区造”手榴弹。空气中弥漫着刺鼻的火药味。
“手榴弹威力不大，扔不好还容易炸到自己，”王铁锤实话实说，“但总比没有强。要是有更好的炸药，有更精密的机床……”
杨帆的目光扫过这充满原始创造力和顽强意志的一切——轰鸣的水轮机、复装的子弹、土造的手榴弹、忙碌的工人。他知道，这个简陋到可笑的“经济堡垒”，虽然还无法支撑大军正面作战，但它代表着一种方向，一种打破封锁、独立自主的决心。
“一步一步来。”杨帆的声音不高，却带着不容置疑的力量，“先解决有无，再追求好坏。铁锤，你们继续改进水轮机，想办法提高复装子弹的产量和质量。手榴弹的引信要再琢磨，确保安全。”
他转向赵大海：“大海，盐和药品，是当前最致命的短板。通知王老蔫，让他挑选最精干的人员，组建一支特别采购队，不惜代价，也要打通一条安全的物资通道！”
夕阳西下，将修械所和水轮机染上一层金辉。那有节奏的轰鸣声，仿佛磐石湾强劲的心跳，预示着这片土地在血与火的淬炼中，正孕育着不可摧毁的力量。