开春的化雪水，顺着山涧哗哗流淌，带来了泥土和草木萌发的清新气息。磐石湾根据地控制下的几个屯子，却弥漫着一种比倒春寒更凛冽的气氛。
杨家屯最大的打谷场上，黑压压挤满了人。农会成立大会正在这里举行。主席台是临时用几块门板搭的，上面挂着一条墨迹未干的红布横幅——“杨家屯农民协会成立大会”。
杨帆没有坐在台上。他穿着一身洗得发白的旧军装，和警卫员小刘站在人群最后面的一个土坡上，静静观察着会场。陈明和青山则在台上，正由新当选的农会主席、老佃户李老栓陪着，向台下激动又有些畏缩的农民们讲解着《磐石湾抗日根据地减租减息暂行条例》。
“…从今年起，所有租子，一律按原额减收百分之二十五，这叫‘二五减租’！”李老栓的声音通过铁皮喇叭传开，带着颤音，却异常清晰，“往年借的印子钱，利钱超过本钱的，超过的部分，一律免了！往后放贷，月息不能超过一分五！”
台下像滚水泼进了雪堆，瞬间炸开了锅。
“真…真减租？”一个头发花白的老农使劲掏着耳朵，不敢相信地问旁边的人。
“老天爷开眼了啊！张阎王家那驴打滚的利，可是逼死了咱屯多少户啊！”一个中年汉子激动地抹着眼角。
更多的贫苦农民脸上是交织着希望和恐惧的复杂神情，目光不时偷偷瞟向会场边缘那几个穿着体面长衫、面色阴沉的人——以张万财为首的本屯地主们。
张万财五十出头，胖脸上嵌着一双精明的细眼，手里盘着两颗核桃，嘴角向下撇着，毫不掩饰心中的不满。他身后站着几个本家子侄和护院，眼神不善地扫视着激动的人群。
“司令，看来这张万财，是块难啃的骨头。”小刘低声说。
杨帆微微点头，目光锐利：“触动利益，比触动灵魂还难。通知王老蔫，保卫科和新成立的民兵队，今晚开始加强巡逻，特别是对张万财那几个大户的宅院，给我盯紧了！”
政策推行之初，并非一帆风顺。
减租减息的布告贴出去好几天，许多佃户还是不敢去地主家要求核减租子。私下里，流言开始传播：“联军待不长的…等他们一走，张老爷能饶了咱们？”“听说北边王家庄，有佃户要求减租，晚上就被人打折了腿…”
与此同时，在张万财那青砖高墙的大院里，又是另一番景象。
“欺人太甚！简直是强盗！”张万财将茶杯重重顿在八仙桌上，茶水四溅，“减租？减息？他们怎么不直接把我的地分了？！”
“叔，小点声。”他的侄子，在屯里管着账房的张继宗压低声音，“隔墙有耳。农会那帮穷棒子，现在可有枪杆子撑腰。”
“枪杆子？”张万财冷笑一声，眼中闪过一丝狠厉，“这磐石湾，还不是他杨帆说了算的地方！他有人有枪，我就没有门路？”