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砂金垂着头，额前金色的发丝如败落的帷幕，遮挡了他所有可能泄露的情绪。颈后那片皮肤上，热铁烙下的印记仍在隐隐发烫，像一块永不愈合的疮疤，无声宣告着他的身份
——一个编号为“35”的奴隶。
“回来了，35号。喜欢你的护身符吗？”
砂金的指尖几不可察地蜷缩了一下，声音低哑：“…「商品编码」也能当做护身符吗？”
“闭嘴！” 男人的呵斥如同鞭子般抽来，“我可没允许你说话，茨冈尼亚的鬣狗。”
空气凝固了片刻，只剩下压抑的沉默在弥漫。
男人踱步上前，粗糙的靴底敲击着冰冷的地面。“那群穿西装的没讲太多细节，” 他语气随意，仿佛在谈论一件无关紧要的货物，“所以我不知道你到底用了什么手段，才在你们那场‘大屠杀’里活了下来。” 他停下脚步，居高临下地审视着砂金瘦削的脊背，“但我认为你很‘幸运’，所以把你买下了。从今以后，你还有你的运气，都是我的资产。明白了吗？”
砂金没有回应。
“给你的第一个命令很简单。” 男人并不在意他的沉默，继续用那种令人不适的轻松语调说，“除你之外，我还买了另外……嗯，三十四个奴隶。去，跟他们玩场‘游戏’。” 他俯下身，声音压得更低，带着残忍的兴味，“我给你两天时间，活着从里面走出来，向我证明，你的‘本事’货真价实。”
“……你疯了。” 砂金的声音从齿缝间挤出，带着一丝难以置信的颤抖。
“呵，” 男人轻笑一声，直起身，“验验货罢了。”
“你就不怕钱白花了？”
“老子有的是钱，小金毛。”
男人语气张狂，“泛星系奴隶市场最不缺的，就是你这种自以为是的小屁孩。” 他的目光像评估牲口一样扫过砂金。
“不过嘛，你倒是生了一副不错的皮囊。光是这点，就足够让不少客人把身家押在你这种瘦骨嶙峋的小鬼头身上了。” 他摆了摆手，像是在驱赶苍蝇，“去吧，别让你的‘主子’失望。”
砂金再次陷入沉默，仿佛在积蓄力量，又像是在进行某种艰难的计算。片刻后，他抬起头，金色的眼眸从发丝间隙中透出一点微光，直视着男人：“你花了多少？”
“什么？” 男人似乎没料到他会问这个。
“我的价格，” 砂金重复，声音清晰了一些，“你花了多少买我？”
“嚯，” 男人挑了挑眉，露出一丝玩味，“想知道这个？可以，六十枚塔安巴，不多不少。”
砂金深吸一口气，那双向来隐忍的眼眸中，骤然点燃了一簇微小却危险的火苗。
“…我要和你赌。” 他声音不大，却带着一种破釜沉舟的决绝，“六十的一半，三十个子儿。只要我能活着出来，你就得给我。” 他紧紧盯着男人的眼睛，“你敢赌吗？”
男人愣了一下，随即爆发出粗嘎的大笑：“哈哈！想跟我赌？可以…你小子有种！” 但笑声戛然而止，他的脸色瞬间阴沉下来，如同风暴前的天空，“——但抱歉，不可能。奴隶，别忘了自己的身份。”