那脸上依稀还能看出仙舟人的轮廓，但皮肤却呈现出一种不健康的、如同枯萎植物般的灰绿色，上面布满了扭曲的黑色经络和正在开合的、细小的诡异眼睛，笑容咧到一种不可思议的弧度，充满了亵渎生命的疯狂。
——“药王秘传”魁首！而且是被严重“赐福”扭曲了形态的怪物！
应昇的双手猛地攥紧，指甲深深掐入掌心，剧烈的仇恨如同火焰般在他浅紫色的眼眸中燃烧，死死盯住那张扭曲的脸庞。若非无力，他恨不得扑上去撕碎对方。
“啧啧啧，这眼神……真不错，充满了短生种无谓的倔强。”
那魁首似乎很享受他的愤怒，用一支像是骨刺般的笔在一个粗糙的板夹上划了一下，发出令人牙酸的刮擦声。
“‘第一阶段：丰饶菁华强制灌注，肉身适应性改造完成’……很好，按照倏忽大人的无上恩典，只要第一阶段能成功不死，这具容器就有资格承接更多的‘慈怀’，最终……完美地成为我们的一员，成为父最忠诚的工具！”
他的声音越来越狂热，挥舞着扭曲的手臂，对着周围阴影中那些窸窣蠕动的、同样非人的身影高喊：
“第二阶段——‘灵根重塑，归化慈怀’正式开始！郁兰的崽子们！为了我们的父！为了无尽的‘寿’与‘爱’！”
“为了父！！”阴影中传来一片狂热的、非人的附和声，如同群魔嚎叫。
那癫狂的笑声尖锐刺耳，应昇讽刺地翻了个白眼，用尽力气啐出一口带血的唾沫，尽管无力落到对方身上。
然而，接下来的遭遇，让他连表达愤怒的力气都迅速被剥夺。
他们给他灌下更多粘稠腥甜的“药汁”，那些液体一入喉，就如同活物般钻入他的四肢百骸，所过之处，血管如同被点燃，血液仿佛沸腾，骨骼发出不堪重负的嘎吱声，仿佛有新的东西要破体而出。
他的皮肤下不时鼓起游走的肿块，像是有什么异物在强行改造他的身体结构。
更可怕的是精神上的侵蚀。那些“郁兰”的子嗣围着他，昼夜不停地吟诵着对药师对巢父的疯狂赞歌，扭曲的祷文如同毒虫般试图钻入他的脑海，编织着永生的幻象，许诺着脱离“短生种苦海”的极乐。
他们向他展示那些被完全“转化”的、失去自我、如同行尸走肉却拥有恐怖恢复力的所谓“家人”，试图瓦解他的心防。
剧痛、幻觉、低语……无休无止。
应昇的意识在崩溃的边缘反复挣扎。有好多次，他感觉自己的灵魂仿佛就要被那无尽的痛苦和疯狂的耳语撕裂、融化，即将沉入那片看似温暖“慈怀”之海。
就在他几乎要放弃的那一刻——
“……哥。”
一个极其微弱，却清晰无比的声音穿透了层层痛苦迷雾，在他心灵深处响起。
是应星！
记忆中，弟弟专注地打磨零件时紧抿的嘴唇、获得“百冶”称号时那双亮得惊人的眼睛、将“支离”剑递给镜流时那份自豪……画面一幕幕闪过。
‘哥，你看，我做到了！’
‘哥，等我成了最厉害的工造大师，给你造个最舒服的府邸！’
‘哥，小心！’
还有……景元在战场上冷静指挥的身影；白珩爽朗无忧的笑声；镜流清冷却可靠的背影；丹枫操控流水疗愈伤者时的专注；甚至……玉霄那总是温和却深不可测的笑容……
这些面孔，这些声音，这些羁绊，构成了他无法舍弃的“现在”。
‘我不是孤身一人……’
‘我绝不能变成那种怪物……’
‘罗浮…需要这个消息……’
‘应星还在等我回去……’
一股源自灵魂最深处的、冰冷而坚韧的力量猛地迸发出来！那不是丰饶的“生生不息”，而是一种截然不同的、属于“不朽”龙裔的力量。
他的身体开始发生异变，但与周围那些丰饶民期待的、充满腐败生命力的扭曲不同。
他的体温急剧下降，皮肤表面浮现出细微的、如同冰裂或龙鳞般的纹路，浅紫色的眼眸深处，亮起了一点冰冷的、如同深海或寒星的光芒。那是一种趋向于恒定、不朽、而非无限增殖的生命形态！
“嗯？怎么回事？！”正在主持仪式的魁首惊讶地发现，“慈怀”的力量在触及对方核心时竟遇到了某种极其古老而冰冷的阻力，甚至开始被排斥、被转化？
“不对！这不是药师的恩赐！这是……这是‘不朽’！”
实验发生了意想不到的偏转。丰饶的力量仍在肆虐，试图破坏和重塑。
痛苦并未减少，反而因为两种力量的冲突变得更加剧烈，仿佛身体成为了战场。但应昇的意识却因此守住了一线清明。
他紧紧咬着牙关，鲜血从嘴角不断渗出，脑海中反复回响着那些名字，那些面容。
“你这持明髓是从哪儿弄的！？”
“报告魁首大人…是那个不朽令使身上的……”