“不是去，是堵。”她说完，径直走向最近的一口陶锅，把里面的盐全倒进一个陶罐，又将干净土和污染土各取一份包好，揣进怀里。
半个时辰后，二十名妇人列队站在村口。每人手里捧着一只粗陶碗，里面盛着灰白色的苦盐。赵王氏迟疑到最后，还是来了，手里举着火把。
“我没说要去闹事。”麦穗走在最前头，“我们只是去问问县令，谁准许往百姓吃饭的地里下毒？问完了，该回回，该做饭做饭。”
一路无话。进了城，天已擦黑。县衙大门紧闭，门缝里透出一点油灯光。
麦穗抬手，身后妇人齐刷刷举起陶碗。她从怀里掏出两个小盐块，一块洁白，一块灰暗，贴在门板上。
然后抓起一根木棍，狠狠敲响挂在门边的铜盆。
“哐！哐！哐！”
三声响，惊得巡街差役提着灯笼跑来。
“干什么的？半夜喧哗，不怕抓进牢里？”
“我们是赵家村的。”麦穗站出来，“来问一句公道话——谁准许盐商用苦碱毁我民盐？谁纵容他们投毒断食？”
差役愣住：“你说什么毒？”
“这！”她掰下一点苦盐塞进对方手里，“你尝尝，是不是苦得咽不下？再查查盐商家仓库，看他有没有成袋的灰粉没用完！”
差役不敢接，缩着手往后退。
这时，门内传来急促的脚步声。县令披着外袍出来，脸色难看：“你们这是聚众胁迫官府？”
“我们不是胁迫。”麦穗仰头看着他，“我们是来送证据的。若大人不信，现在就派人去搜盐商库房。若搜不出苦碱，我们当场认罪，甘愿受罚。”
县令盯着她手里那两块盐，又看看门外二十个举着陶碗的妇人，沉默片刻，终于挥了下手：“派两个人，去东市李记盐铺，查他后仓。”
差役领命而去。众人在门前静立等候。
风渐渐大了，吹得火把忽明忽暗。囡囡一直站在麦穗身边，膝盖上的伤口渗出血来，她咬着唇没吭声。
足足一个时辰，差役才回来，肩上扛着半袋灰白色粉末。
“回大人，后仓暗格里发现三袋此类矿物，与妇人所呈苦盐一致。”
县令脸色骤变，猛地推开衙门：“开门！升堂！”
堂上灯火通明。麦穗将两块盐放在案前，指着那袋粉末说：“此物入土，盐田三年不得产盐；入锅，人吃久了手脚发软，孩童发育迟缓。盐商为垄断私利，不惜毁检测到敏感内容,请修改后重试