赵王氏气得浑身发抖，猛地一跺脚，转身冲进晒谷场。地上刚下过雨，泥水未干，她故意踩在湿处，溅起一片泥点。等麦穗收拾篮子准备离开时，她突然从侧面横跨一步，脚尖一勾。
麦穗没防，脚下一滑，整个人踉跄着摔倒在泥里。陶碗翻倒，细面洒了一地，混进泥水，成了灰黄的糊。
众人哗然。
赵王氏冷笑：“哎哟，手滑了？可惜了这‘仙粉’。”
麦穗没动，先护住鹿皮囊，确认陶片没湿。然后她慢慢撑地起身，裤腿沾满泥浆，左腕上的艾草绳也沾了污。她不看赵王氏，只低头盯着那摊混了泥的面。
围观的人屏住呼吸。
她忽然弯腰，从泥里抓起一把沾灰的细面，送到嘴边，嚼了两下，咽下去。
“土有点多，咸了点。”她说，“但面没坏。”
全场死寂。
她拍了拍手，环视一圈：“面洒了，地没饿。我明日多磨一斗，优先换给今日帮过我家的。”
说完，她提起空篮，转身就走。步子不快，但稳。
人群自动分开一条道。有人低头，有人避眼，也有人悄悄把手伸进怀里，攥紧了刚换来的那碗细面。
赵王氏僵在原地，脸色由红转青。她想骂，想冲上去撕那女人的嘴，可脚像钉在泥里。她看见麦穗走过的地上，留下两道湿脚印，而那摊混泥的面，正被风吹散一角。
一个胆大的孩子蹲下，伸手想去捡。
“别碰！”他娘一把拽住，“脏了！”
孩子瘪嘴：“可她都吃了……”
妇人咬唇，没说话。她盯着那摊面，又看看自家怀里用粗麻布包着的糙面馍，手指慢慢松开。
麦穗回到石台边，从鹿皮囊掏出一块新陶片，用炭笔刻字：“细面换粟，三日一市，晒谷场南角。”刻完，她把陶片插在石缝里，风吹不动。
她正要走，忽听身后一声闷响。
回头，赵王氏已走远，只留个背影。但地上，那根用了十年的擀面杖，不知何时掉在泥里，一头沾着湿泥，一头指着麦穗刻的陶片。
麦穗看了两息，从囊里取出一小包葱油渣，放在擀面杖旁边。
然后她朝赵王氏的背影说：“你家擀面杖敲得响，手劲足。若愿教人，我出双份粟，换你手艺。”