石阶向下延伸，两侧石壁光滑如镜，隐约可见繁复的机括纹路。洞内空气干燥，带着淡淡的金属气息，与外界截然不同。
林霄走在最前，手中的玉简散发着柔和金光，照亮前路。身后三人紧随，石猛扛着巨斧，警惕地环顾四周。
"这地方...好生古怪。
"花影轻声道，指尖划过石壁，
"这些纹路，我从未见过。
"
墨尘点头：
"千机阁以机关术闻名，此地应是他们的一处试炼之地。
"
越往深处走，机括运转的声音越发清晰。突然，前方出现三道岔路，每道岔路前都立着一尊石像，分别是持剑武者、执笔文士、捧器工匠。
【检测到试炼选择】
【请选择试炼方向：武、文、工】
系统提示在眼前浮现，林霄停下脚步。
"三道门，该走哪条？
"石猛挠头。
林霄仔细观察三尊石像，发现工匠石像手中的器物与玉简上的某个图案极为相似。他心念一动，将玉简靠近工匠石像。
玉简金光流转，工匠石像眼中突然亮起幽光，石壁缓缓移开，露出后面的通道。
"走这边。
"林霄率先踏入。
通道内机关密布，但每当林霄持玉简靠近，机关便会暂时停止运转。显然，这枚玉简不仅是钥匙，更是通行凭证。
前行约一炷香时间，前方豁然开朗，出现一座巨大的圆形石室。石室中央悬浮着数颗晶莹的水晶，四周墙壁上布满了密密麻麻的齿轮和连杆。
"欢迎来到千机试炼。
"
一个苍老的声音突然响起，吓了众人一跳。只见石室中央的水晶突然亮起，投射出一个虚幻的老者身影。
"残魂？
"墨尘握紧剑柄。
老者微微一笑：
"不过是千机阁留下的一缕神念罢了。能持信物至此，说明你们与千机阁有缘。
"
他的目光落在林霄手中的玉简上：
"这枚玉简，是我阁外门弟子信物。既然你能激活它，说明你已初步掌握了我阁的傀儡之术。
"
林霄心中一动，这老者似乎将他当成了千机阁的传人。
"接下来是第二关试炼。
"老者指向石室四周，
"这里有三十六处机关故障，限你们一炷香内修复至少十八处。开始吧！
"
话音刚落，石室四周的机括突然发出刺耳的摩擦声，显然多处出现了问题。
"这...我们哪懂这些！
"石猛傻眼。
林霄却眼前一亮。系统界面已经弹出提示：
【千机试炼开启】
【可召唤：初级机关维修工（50能量
位）】
【是否召唤？】
他毫不犹豫地选择召唤。十名身着灰色工装、手持特制工具的维修工出现在石室中，开始有条不紊地检查各处机关。
"这是...
"老者虚影露出惊讶之色，
"好精妙的傀儡术！
"
维修工们动作娴熟，很快找出了故障所在。有的在调整齿轮间隙，有的在更换磨损零件，有的在给机括上油...
花影看得目瞪口呆：