黑风森林的晨光穿透云层时。
古月方源的铁剑已经在树干上劈出了第三十七道剑痕。
剑痕深浅一致，边缘齐整，连溅落的木屑都带着精准的弧度。
这是他十年如一日练出的本能，没有命途加持，便用肌肉记忆填补每一分差距。
“哥！”
熟悉的呼喊从林间小道传来，古月天的身影很快出现在晨光里。
十七岁的少年身形挺拔，月白色的族服衬得他面容俊朗。
袖口绣着的“存护”图腾在阳光下泛着微光。
那是古月族长亲赐的标识，象征着族中最受重视的命途传承者。
他手里提着食盒，脚步轻快地奔过来，发梢还沾着晨露：
“娘要是知道你又天不亮就来练剑，又该念叨你不爱惜身子了。”
方源收剑入鞘，墨色长发下的眼睛依旧沉静。
他今年十八岁，比弟弟高出半个头，肩背宽阔得能挡住林间的风。
十年间的厮杀让他身上添了不少伤疤，最显眼的一道在左臂。
是十二岁那年为护着方天，被丰饶孽物的利爪划开的。
他接过食盒，指尖触到弟弟温热的手：
“族里今天没课？”
“族长说我最近存护屏障练得稳，放我半日假。”
古月方天说着，自然地从食盒里拿出温热的粟米饼，递到方源嘴边：
“你尝尝，我特意让灶房多加了芝麻。”
“对了，昨天狩猎队的人还跟我夸你呢。”
“说你只用三剑就挑了只铁甲熊，比队里的命途行者还快。”
方源咬了口饼，芝麻的香气在嘴里散开。
他没接话，只是看向弟弟手腕上的银镯。
那是父母留下的遗物，六年前他们跟着护卫队去清缴丰饶孽物巢穴。
却遭遇了突如其来的孽物潮，最后连尸骨都没找回来。
那天方源把自己关在房里，磨了一夜的剑。
直到天快亮时，才听到门外方天压抑的哭声。
他打开门，看到弟弟攥着父母留下的银镯，红着眼眶说“哥，以后我保护你”。
那时方天的命途还没觉醒，却已经学着把害怕藏在心里。
“哥，你在想什么？”
古月天见他走神，伸手在他眼前晃了晃：
“是不是又在想爹娘了？”
方源回过神，摇了摇头，把剩下的粟米饼递给弟弟：
“没什么。下午我要去城西的废矿场，据说那里有新的变异蛛巢，你……”
“我跟你一起去！”
古月天立刻打断他，眼里亮得像有光：
“我的存护屏障现在能挡住孽物的攻击了。”
“能给你罩两层盾，绝对不会拖你后腿。”
方源看着他急切的样子，没像往常一样拒绝。
这几年天儿觉醒存护命途后，实力涨得飞快，族长说他是百年难遇的存护天才。
屏障强度比族里的长老还强上三分。
可每次自己出去执行危险任务，天儿还是会想方设法跟来。
说“哥没有命途，我得护着你”。
就像小时候，明明自己怕得发抖，却还要挡在他身前。
说“我哥很厉害，你们别欺负他”。
“好。”
方源点头，指尖在剑鞘上轻轻摩挲：
“但你得答应我，遇到危险先躲起来，别硬扛。”
古月方天用力点头，像个得到糖的孩子，转身去牵自己的盾杖。
那是族长特意为他打造的，杖身嵌着存护水晶，能让他的屏障强度再提升三成。
看着弟弟雀跃的背影，方源的嘴角几不可察地弯了一下，很快又恢复了平静。
他们回到聚居点时，正好遇到族里的几个少年。
为首的古月辰看到他们，故意放慢了脚步，眼神里带着几分轻蔑：
“哟，这不是我们的‘无命途战神’和‘存护天才’吗？”
“怎么，方源，又要去哪个废区找孽物练手啊？”
“可惜啊，再能打也没命途，一辈子都是个野路子。”
旁边的少年跟着哄笑起来，有人阴阳怪气地说：
“就是，天儿现在可是族长的亲传弟子，再过两年就能进族老会了。”
“怎么还总跟个没命途的人混在一起，不怕被人笑话吗？”
古月天的脸色瞬间沉了下来，握着盾杖的手紧了紧。
就要上前理论，却被方源拉住了。
方源看着古月辰，目光冷得像冰：
“说完就让开，别挡路。”
古月辰被他的眼神看得心里发怵，却还是硬撑着：
“怎么，想打架？方源，我可是觉醒了命途的。”
“你没命途，真要动手，我可不会手下留情。”
“辰哥，跟他废什么话啊。”
旁边的少年凑过来，压低声音说：
“族长说了，天儿是族里的重点培养对象。”
“别跟方源走太近，免得影响天儿的前途。”
“再说了，一个没命途的人，迟早要被聚居点淘汰。”
“到时候方天自然就跟他划清界限了。”
这话像根针，扎得古月天瞬间红了眼。
他猛地挣开方源的手，上前一步，盾杖在地上一顿。
淡蓝色的存护屏障瞬间展开，将他和方源护在里面：
“你们胡说！我哥才不是没前途的人！”
“他比你们这些只会靠命途的人厉害多了！”
“还有，我永远不会跟我哥划清界限。”
“谁要是再敢说我哥的坏话，我就对谁不客气！”
屏障上的光芒越来越亮，古月辰等人被屏障的威压逼得后退了两步。
脸上露出惊讶的神色。
他们没想到，古月方天为了方源，居然会动用存护命途来对抗族人。
方源看着弟弟挺直的背影，心里毫无波澜。
他伸手拍了拍古月天的肩膀，示意他收起屏障，然后看向古月辰：
“我们还有事，没空跟你们耗。”
“下次再让我听到你们说方天的坏话。”
“我不介意让你们尝尝，没命途的人，怎么打趴下有命途的。”
他的声音不高，却带着十年间在生死边缘磨出的威慑力。
古月辰等人脸色发白，下意识地让开了路。
方源牵着古月天的手，头也不回地往前走。
直到走出很远，还能听到身后传来的不甘议论声。
“哥，对不起，刚才我没控制住情绪。”
古月方天有些愧疚地说：
“族长说过，不能轻易对族人动用命途，我……”
“没事。”
方源打断他，语气很平静：
“他们说得不对，你不用听。”