一行人迅速收拾东西，离开了灰集。返回岩石村的路上，气氛凝重。
进入村长石屋，布下隔音禁制后，墨渊才沉声道：“好险。那厉锋是黑煞城主的心腹，嗅觉极其灵敏。他定然是察觉到了你身上与幽渊界修士迥异的灵力气息。”
少苒蹙眉，“我已尽力收敛。”
“不够。”墨渊摇头，“界域之间的本源差异，如同黑夜中的萤火，并非完全收敛气息就能掩盖。除非你持有特殊秘宝，否则你身上的气息注定无法被忽视。此次虽暂时搪塞过去，但他必定已起疑心，岩石村恐怕也已进入黑煞城的重点关注名单。”
少苒沉默，她知道自己给村子带来了麻烦。
墨渊看着她，话锋一转：“不过，福祸相依。经此一事，你在村中的地位将无人能及。而且，我们也确认了一件事——黑煞城对外界修士的搜寻，比想象中更为急切。这或许与那‘幽冥通道’有关。”
“村长可知幽冥通道具体为何？”少苒问道。
墨渊露出回忆之色，“那是黑煞城掌控的一处古老空间裂隙，据说通往外界，但极不稳定，且被强大的幽冥死气笼罩，寻常修士根本无法靠近。黑煞城主似乎一直在试图稳定甚至掌控那条通道。他如此急切地搜寻外界修士，很可能与稳定通道所需的‘钥匙’或‘祭品’有关。”
钥匙？祭品？
少苒心中一寒，无论哪一种，对她而言都绝非好事。
“我们必须加快速度。”墨渊神色严肃，“供奉之日临近，这是目前稳住黑煞城的关键。之后，老夫会动用一些旧日关系，尝试打探幽冥通道的更多消息。而你……”
他目光灼灼地看着少苒，“你需要尽快提升实力！至少要在黑煞城再次找上门之前，拥有足以自保，甚至……抗衡的力量。那铁背山魈首领的煞核，你并未全部上交吧？”
少苒心中微凛，知道瞒不过这老辣的金丹修士，坦然点头，“确实留了一部分想要参透这东西的奥秘。”
“很好。”墨渊并不意外，“尽快炼化。村中库房的高品质阴煞石，你也可以酌情取用。非常时期，行非常之事。岩石村的未来，甚至是整个西境荒原或许真要靠你了。”
离开村长石屋，少苒心情沉重而紧迫。
黑煞城的阴影如同一柄利剑悬在头顶，不知道什么时候就会落下来。
她回到自己的石屋，取出剩余的山魈首领煞核和那块青铜碎片。
她先研究碎片，神识深入其中，那微弱的空间波动与玉简文字相互印证，让她对空间法则的感悟又深了一分，但碎片本身蕴含的信息太少，无法直接指向通道。
收起碎片，她握紧煞核，眼神变得坚定。
实力在这里永远都是一切的根本！
她不再有任何保留，全力运转归墟诀，疯狂汲取煞核中精纯的阴属性能量。
庞大的能量洪流在经脉中奔腾，不断冲击着壁垒。
时间在修炼中飞速流逝。
石屋外，岩石村众人默契地不来打扰，只是巡逻守卫更加严密。
几天后，一股比之前更加强悍的气息从石屋中冲天而起，虽一闪即逝，但仍被村中几位高手感知。
墨渊站在自己屋前，望向少苒石屋的方向，浑浊的眼中闪过一丝欣慰与期待。
“此女，或许真能创造奇迹。”
石屋内，少苒缓缓睁眼，感受着体内澎湃的力量和更加凝练的神识。
她伸出手，指尖一缕太阴灵力缠绕，其中竟隐隐夹杂着一丝精纯的幽冥煞气，威力更胜从前。
她推开石门，石猛早已等候在外，见到她，眼中满是敬畏，“少苒姑娘，村长让我告诉你，供奉已准备齐全，明日便由我等护送往黑煞城。”
少苒点头，目光投向黑煞城的方向。
该来的，总会来，这一次，她不再仅仅是被动躲避。