- 宋军采取“围城打援”策略：主力包围太原，同时分兵阻击辽军援军。赵匡胤亲临前线督战，下令修筑长墙封锁太原，并引汾水灌城，太原城垣多处崩坏，守军顽强抵抗。
- 辽军再次出兵救援，宋军在阳曲、嘉山等地与辽军激战，虽击退辽军，但自身损失也较大。太原城内北汉军民坚守待援，宋军久攻疲惫，且军中出现疫病。
- 结果：赵匡胤见太原难以攻克，且辽军威胁持续存在，被迫下令撤军。撤军时，宋军将太原周边百姓迁徙至中原，以削弱北汉的人力基础。
未竟之因与影响
- 北汉的抵抗与辽的支持：北汉依托太原坚城，且始终得到辽（契丹）的军事援助，形成“城坚+外援”的防御体系，宋军难以速胜。
- 宋军的局限：太原地处山地，宋军后勤运输困难；水军优势在北方山地作战中难以发挥，攻城手段有限（如引水灌城效果不及预期）。
- 历史影响：宋太祖两次伐北汉虽未成功，但极大消耗了北汉的国力，削弱了其与辽的联系，为宋太宗赵光义在太平兴国四年（979年）最终平定北汉铺平了道路。
总体而言，宋太祖伐北汉体现了北宋统一战争中“先南后北”战略的调整（先定南方后图北方），虽因北汉与辽的联合抵抗而暂缓，但统一的趋势已不可逆转。
【总体而言，这两次的征战已经彻底打爆了北汉的国力，不过凭借着太原坚城北汉还是能够坚守一段时间。】
宋太宗伐北汉即宋灭北汉之战，发生于北宋太平兴国四年（979年）。具体情况如下：
- 战争背景：宋太祖赵匡胤制定了“先南后北，先易后难”的统一战争战略方针，但在其在位期间，几次对北汉的进攻均因辽军援救而未获成功。宋太宗赵光义即位后，于太平兴国三年（978年）迫使陈洪进“纳土”、吴越“归地”，决心消灭北汉。
- 战略部署
- 宋太宗命宣徽南院使潘美为北路都招讨制置使，率崔彦进、李汉琼、曹翰、刘遇等军攻太原。
- 命云州观察使郭进为太原北石岭关（今山西忻县南）都部署，阻击从北面增援的辽军。
- 命田仁朗、刘绪负责侦察太原城四面壕寨并检查攻城的各种器材。
- 命孟玄莆为兵马都钤辖，驻泊镇州，阻击从东面增援的辽军。
- 命河北转运使侯陟、陕西北路转运使雷德骧分掌太原东、西路转运事，并命行在转运使刘保勋兼任北面转运使。
- 宋太宗赵光义亲率主力一部出镇州（今河北正定），牵制幽州的辽军大规模西援或南下。
- 战争过程
- 白马岭之战：北汉主刘继元闻宋大兵压境，急遣使赴辽求援。辽帝命南府宰相耶律沙为都统，冀王敌烈为监军，率兵援救北汉。三月十六日，耶律沙率军进至白马岭（今山西盂县东北），与郭进阻援部队相遇。耶律沙打算等后续部队到齐后再战，敌烈等认为应立即进攻，于是抢先渡涧进攻宋军。郭进军乘其半渡，突然出击，斩敌烈等五员大将，歼万余人，辽军余众仓皇逃走。南院大王耶律斜轸率军赶到，万箭齐发，宋军始退。
- 太原围城与攻城：白马岭之战后，宋军大援获胜，乘势全线进攻。四月中旬，宋军攻下盂县、隆州、岚州等地区后，宋太宗率军至太原，以数十万大军集兵围城。宋太宗多次督诸将攻城，并致书招降北汉主刘继元，被拒。
- 战争结果：宋太宗下令再次决汾水灌城，使太原城内一片汪洋。刘继元在外无援兵，内无斗志的情况下，于五月初六出城投降。宋太宗命刘保勋主持太原政务，封刘继元为右上将军、彭城郡公，北汉灭亡。