“如果您不介意的话，我们可以在外面的广场上，和我的骑士们，和您的镇民们，一起吃顿饭吗？”
“我想，那样的氛围，会更自在一些。”
莫德雷德看着阿加松那真诚的、不带一丝虚伪的眼神，愣住了。
“当然！”
莫德雷德哈哈大笑起来，重重地拍了拍阿加松的肩膀：
“您这个提议，真是太合我的胃口了！”
于是，一场别开生面的宴会，就在繁星镇中央的广场上，正式拉开了帷幕。
没有严格的座次，没有繁琐的礼仪。
莫德雷德下令，将镇上所有的长桌都搬了出来，在篝火旁拼成一排。
酒馆老板再次慷慨地献出了他所有的啤酒库存，厨房里，泥芙洛女士则带着帮厨们，将大块大块的烤肉和刚出炉的面包端上桌。
正直者骑士们也脱下了那沉重的头盔，露出一张张坚毅的脸庞。
他们与繁星镇的士兵和镇民们坐在一起，起初还有些拘谨，但很快，就在那热烈的气氛和源源不断的麦酒攻势下，彻底融入了这片欢乐的海洋。
阿加松也完全没有大公的架子，他就坐在莫德雷德的身边，和普通的士兵一样，大口地吃肉，大杯地喝酒。
当泥芙洛女士端着酒壶为他倒酒时，他甚至会立刻站起身，双手恭敬地捧住自己的酒杯，然后真诚地对着这位慈祥的女士点头致谢，那份发自骨子里的谦逊与尊重，让周围所有人都心生好感。
莫德雷德看着这一切，看着这位言行举止都堪称完美的羽翼大公，心中那份欣赏，又多了几分。
不得不说，这样的贵族，这样的品格，即便是在他那个人人平等的理想世界里，也绝对是值得尊敬的存在。
不过，莫德雷德不可察耸了耸肩膀。
好贵族和坏贵族本质上都是特权阶级，这种特权的压迫性质不会因为个人人品而转移。
不会因为一个贵族是正直优秀的贵族，就可以抹除他身上作为特权阶级的压迫性质。
这是一个经常被人所遗忘的又容易被模糊，本就似是而非的答案，好人与压迫者并不是一个冲突的身份。
………
……
…
宴会的气氛在麦酒与烤肉的催化下，变得愈发热烈。
繁星的士兵与正直者骑士们勾肩搭背大声说笑着，分享着彼此的战斗故事和家乡趣闻。
一个手势，一个眼神，就足以让两个来自天南海北的战士开怀大笑。
莫德雷德麾下的繁星骑士们，也加入了这场狂欢。
阿加松安静地坐在莫德雷德身边，他没有参与到那份喧闹之中，只是微笑着，用他那双平静如水的眼眸，静静地观察着。
他的目光，缓缓地扫过那些正在狂欢的繁星骑士。
即便他们都穿着一模一样的星铁重甲，即便他们的脸上都洋溢着节日的喜悦。
但阿加松，这位身经百战的羽翼大公，还是一眼就看出了他们之间的不同。
有那么三十位繁星骑士，他们的坐姿永远保持着一种随时可以起身的警惕，他们喝酒的动作豪迈，但眼神却总是不经意地扫过周围的环境，那是一种早已融入骨髓的、属于百战老兵的本能。
而其他的近两百名骑士，虽然同样身姿挺拔，气势不凡，但他们的眼神中，还带着一丝属于年轻人的、未经血与火洗礼的青涩。
他们是新兵。
一群刚刚才穿上铠甲，还未真正见识过战争残酷的新兵。
阿加松的眉头，不易察觉地，微微皱了一下。
他的心中，瞬间就勾勒出了一幅惨烈的画卷。
一支精锐的骑士团，在经历了一场何等艰苦卓绝的战役之后，才会出现如此严重的、青黄不接的断层？
才会只剩下寥寥数十名老兵，去支撑起整个骑士团的骨架，去带领数百名新兵，重新走向战场？
莱斯特信中那一句轻描淡写的“损失惨重”。
阿加松的骑士团也经历过这样的时段，他当然理解轻描淡写背后，所蕴含的血与泪。
他默默地拿起桌上的酒壶，为身边那个正在和爱丽丝小声聊着天的、看起来依旧云淡风轻的年轻侯爵，倒了满满一杯酒。
他什么都没说。
但这个简单的动作，已经包含了所有的理解、敬佩，与身为同僚的、无声的慰问。
有些牺牲，无需言语。
有些荣耀，值得用最醇厚的美酒，来致以最崇高的敬意。
莫德雷德注意到了阿加松的举动，也明白了他那沉默中的慰问。
他端起那杯满溢着麦香的酒，对着阿加松遥遥一敬，然后一饮而尽。
辛辣的酒液滑过喉咙，带着一丝苦涩，却也有一份属于战士的豪迈。
“多谢。”
莫德雷德放下酒杯，言简意赅。
阿加松也端起酒杯，回敬了一下，同样一饮而尽。
酒过三巡，宴会的气氛也达到了最高潮。
阿加松却放下了手中的酒杯，他侧过身，那双平静的眼眸注视着莫德雷德，神情变得严肃起来。
“侯爵阁下。”
他开口说道，声音不大，却自然而然地压过了周围所有的喧闹：
“陛下命我前来，除了协助您布防，还有三件事要办。”
莫德雷德闻言，也收起了脸上的笑意，他知道，正事要来了。
“请讲。”
“第一件事，”
阿加松从怀中，取出了一个用天鹅绒包裹的、沉甸甸的长条形物体，双手捧着，郑重地递到莫德雷德面前：
“陛下有令，让我将‘敕令成就旗帜’，亲自交到您的手上，并教会您如何使用它的力量。”
他顿了顿，语气中带着一丝敬佩：
“您的繁星骑士团，在那场血战中，已经证明了他们拥有承载这份荣耀的资格。
现在，您需要做的，就是让他们在最短的时间内，恢复战力，甚至变得更强。”
“第二件事，”
阿加松继续说道，他的目光投向了那片被黑暗笼罩的草原方向：
“我将率领‘正直者’骑士团，在您的众星行省驻扎。
喀麻苏丹的哈里发一共就3位，他不可能不报仇。
来年开春，当苏丹的复仇大军到来时，我们将并肩作战，与他们好好地碰一碰。”
他的语气依旧温和，但那份平静之下，却隐藏着足以让任何敌人胆寒的、属于帝国顶尖战力的绝对自信。
莫德雷德静静地听着，心中也是波澜起伏。
皇帝的这两步棋，几乎是将胜利的筹码，直接堆到了他的面前。
不仅给了他最顶尖的“装备”，还派来了最强大的“外援”。
这份恩宠，不可谓不重。
“那么，第三件事呢？”
莫德雷德问道，他知道，这最后一件，恐怕才是皇帝真正的“剑柄”。
然而，阿加松听到这个问题，那张一向平静的脸上，却露出了一丝罕见的带着些许同情的无奈表情。
他看了一眼莫德雷德，又看了一眼正好奇地支着耳朵听的爱丽丝，轻轻地叹了一口气。
“至于第三件事……”
阿加松的声音里带上了一丝微妙的停顿。
“陛下说，等时机成熟后，我再慢慢告诉你。”