撒丁陆军部和英国领事馆的后续订单像一剂强效燃油，注入了科斯塔工厂轰鸣的引擎。流水线全速运转，“魔鬼滚筒”低沉咆哮，双齿送布牙缝纫机阵列发出密集如雨的“嗒嗒”声，一件件厚呢军服部件以惊人的速度堆叠。
亚历山德罗站在新建的二层办公室窗口，俯视着这片钢铁与血肉构筑的高效疆域。陆军部的预付款和源源不断的民用帆布订单（得益于双齿送布牙的优异口碑）让账面上出现了可观的盈余。他手指敲击着窗棂，目光却越过繁忙的车间，投向港口区隐约可见的一栋气派建筑——那里挂着“杜瓦尔纺织热那亚分厂”的法文招牌。德维尔那张在招标会上铁青的脸，如同阴云在他心头挥之不去。
“少爷，”安东尼奥推门进来，脸色凝重，手里捏着一张皱巴巴的纸条，“刚收到的，码头区‘老鼠’乔吉的线报。”乔吉是安东尼奥早年跑船时认识的包打听，专做灰色消息买卖。
纸条上字迹潦草：“德维尔的人接触了‘剃刀’卡洛的手下。目标：你们厂子的蒸汽管道接头。时间：明晚换班时。另：有人出高价，想买你们缝纫机上那‘特别的牙齿’，活的样品。”
亚历山德罗眼神瞬间冰冷，物理破坏加技术盗窃。德维尔果然不甘心招标失败，手段下作且精准。蒸汽主管道一旦被破坏，全厂停产，陆军部订单必然延误，违约金足以伤筋动骨。双齿送布牙样品若被窃取仿制，专利壁垒形同虚设。
“乔吉还说什么？”“他说卡洛那帮混混只认钱，德维尔给的价码足够他们卖命。至于买‘牙齿’的，很可能是德维尔厂里的工头，叫马可，常去‘红磨坊’酒馆。”安东尼奥低声道。
亚历山德罗沉默几秒，大脑飞速运转。被动防御？加派人手巡逻？这都是杯水车薪，必须主动出击，设下陷阱。“安东尼奥，”他果断下令，“第一，立刻去找可靠的铁匠，用最好的锻铁，把工厂所有室外蒸汽管道的关键接头，特别是那些暴露的、容易下手的，全部加装带锁的铸铁防护套，今晚就装上，钥匙只有你和卢卡有。第二，放出风去，就说‘魔鬼滚筒’出了点小故障，明晚卢卡要带人连夜抢修，车间后半区会清场，方便他们‘干活’。”亚历山德罗嘴角勾起一丝冰冷的弧度，“地点给他们‘选’好。第三，把莉亚叫来，单独叫。”
莉亚很快被带到办公室。这个曾经手指磨破的年轻寡妇，如今是卡洛塔那条线上效率最高的填充工之一，脸上少了几分怯懦，多了些干练，但此刻被单独召见，依旧有些紧张不安。“莉亚，”亚历山德罗声音平和，却带着无形的压力，“你儿子…肺病好些了吗？”他记得安东尼奥提过，莉亚有个三岁的儿子，身体一直不好。
莉亚眼圈瞬间红了，低下头：“谢…谢谢少爷关心，用了您让安东尼奥先生送去的药，烧退了…但医生说，得慢慢养，不能断药……”她声音哽咽。那进口的止咳药水，价格不菲，是她微薄工资难以承受的。
亚历山德罗从抽屉里拿出一个沉甸甸的小钱袋，推到莉亚面前。“这里是二百里拉，足够你儿子用最好的药，养到开春。”
莉亚猛地抬头，看着钱袋，又看看亚历山德罗，眼中充满了震惊和难以置信，随即是巨大的惶恐：“少爷！我…我不能……”
“拿着。”亚历山德罗打断她，语气不容置疑，“这不是施舍，我需要你帮我做一件事。一件有风险，但能让你和你儿子彻底摆脱困境的事。”他直视着莉亚惊慌的眼睛，“有人出高价，想买我们缝纫机上那个‘双齿送布牙’的样品。他们找上了你，对吗？”
莉亚的脸“唰”地一下变得惨白，身体控制不住地颤抖起来，嘴唇哆嗦着说不出话。她以为自己做得天衣无缝——昨天在码头区被那个叫马可的工头拦住，对方许诺的两百里拉和承诺帮她儿子弄到特效药，像魔鬼的低语，让她挣扎了一夜。
“少…少爷…我…”莉亚的眼泪涌了出来，羞愧和恐惧淹没了她。