72 小时后，开拓者号终于抵达天炉座星系群 —— 眼前的景象让所有人倒吸一口凉气：12 处黑色裂缝如同 “张开的深渊巨口”，在宇宙中不规则分布，裂缝周围的星际空间已变成 “淡黑色的虚无区域”，原本璀璨的恒星群只剩下 “微弱的光点”，如同风中残烛，随时可能熄灭。
“立刻分组行动！还有 28 小时，裂缝就会扩大到危险规模！” 林野将三圣物中的印记与核心晶交给艾拉和凯伦，自己则带着星钥与平衡之心，乘坐小型登陆舱向东侧裂缝飞去；艾拉和凯伦也立刻驾驶另一艘登陆舱，向西侧裂缝出发。
林野和苏芮的第一处裂缝位于 “天炉座 a 星” 附近，裂缝直径已达 “100 公里”，黑色的虚空能量如同 “烟雾”，不断向外扩散。苏芮将平衡之心放在裂缝旁的陨石上，光晶表面的起源符文与裂缝的虚空能量产生 “排斥波动”，形成 “一道临时防护圈”，暂时阻止了虚空能量的渗透。
“开始搭建节点！将星钥插入裂缝边缘的本源能量点！” 林野手持印记，蓝金光芒扫描着裂缝周围，很快找到 “三处隐藏的本源能量点”—— 这些是星环文明留下的 “节点基座”，只有注入三圣物的能量，才能激活节点。
苏芮将星钥插入第一个能量点，淡金色能量注入的瞬间，能量点泛起 “七彩的光芒”，与平衡之心的起源符文形成 “能量回路”；林野则将印记贴在第二个能量点，蓝金能量与七彩光芒融合，形成 “一道能量光柱”，直冲云霄；当两人将最后一份核心晶的能量注入第三个能量点时，三道能量光柱在空中交汇，形成 “一个三角形的本源节点”，节点释放的七彩能量如同 “屏障”，将裂缝牢牢覆盖，虚空能量的扩散瞬间停止。
“第一处节点搭建成功！” 苏芮看着屏幕上的能量监测数据，节点的防护强度达到 “100%”，足以抵御初期的虚空能量侵蚀，“我们需要在 5 小时内完成剩下的 5 处节点，才能赶上时间。”
与此同时，艾拉和凯伦也在西侧裂缝完成了第一处节点搭建 —— 但他们遇到了 “意外状况”：第二处裂缝的本源能量点被 “虚空能量侵蚀”，能量点表面覆盖着 “黑色的虚无物质”，三圣物的能量无法直接注入。
“必须先清除虚无物质！” 凯伦将登陆舱的复合能量炮调整为 “本源能量模式”，淡金色的能量射线击中虚无物质，物质表面泛起 “滋滋的腐蚀声”，却未被彻底清除；艾拉则将核心晶的能量与虚空能量探测器结合，制作出 “本源净化剂”，喷洒在能量点上，黑色物质如同 “冰雪融化” 般快速消散，能量点重新焕发出七彩光芒。
“终于清除了！再耽误下去，裂缝就要扩大了！” 艾拉擦了擦额头的汗水，快速与凯伦配合，激活了第二处本源节点。
时间一分一秒过去，当最后一处裂缝的本源节点搭建完成时，距离裂缝扩大到危险规模仅剩 “3 小时”——12 处节点在宇宙中形成 “环形的本源防护网”，七彩能量如同 “巨大的光环”，将所有裂缝覆盖，虚空能量的侵蚀彻底停止，维度核心上的黑色纹路也开始 “缓慢消退”。
林野和苏芮驾驶登陆舱返回开拓者号，艾拉和凯伦也随后抵达 —— 四人瘫坐在舰桥内，看着屏幕上完整的本源防护网，心中满是欣慰。平衡之心的投影显示，维度核心的本源能量已恢复 “100%”，虚空维度的波动被彻底隔绝，宇宙再次恢复了平静。
“我们做到了！又一次守护了宇宙！” 凯伦兴奋地举起拳头，舰桥内响起久违的笑声。林野看着手中的三圣物，印记的蓝金光芒与星钥、核心晶的能量交相辉映，她突然意识到，守护者的使命或许永远没有终点，但只要他们四人并肩作战，就没有无法克服的危机。
就在此时，平衡之心突然 “再次闪烁”，光晶表面浮现出 “新的起源符文”，符文组成的影像显示 —— 在宇宙的最深处，存在 “虚空维度的核心入口”，那里藏着 “虚空主宰”，主宰正在积蓄能量，准备突破本源防护网，发起更大规模的入侵。
新的危机，已在宇宙深处悄然酝酿。
（未完待续）