李慕青凝视着那只毛色油亮的黑猫，植物学者的直觉让她感到一种微妙的不安。“这种变化……不像是疾病或偶然。更像是一种缓慢的、潜移默化的渗透。”
“渗透？”林阵风看向她。
“那个‘园丁’提到‘真正的花园’。”李慕青缓缓分析，“如果‘荆棘编织者’是被精心培育并投入使用的‘成品’，那么旧港区这种几乎无法察觉的微量影响，会不会是更早期的……‘播种’或者‘环境改造’的前期阶段？”
高博士眼睛一亮：“有这种可能！如果直接催化强大的‘蚀心者’容易暴露，那么先进行低强度的、大范围的‘环境预处理’，悄无声息地改变局部区域的生态和能量场，作为培养皿或者试验田，就隐蔽得多！”
严如山眼神锐利如刀：“苏小冉，立刻协调相关部门，扩大对旧港区及周边区域的监测网，重点采集空气、水体、土壤样本，进行超高灵敏度分析。高博士，调整所有感应器的监测阈值，哪怕能量反应再微弱，只要其波动模式与已知元素污染或那种‘命令印记’有丝毫相似，立即标记并追踪来源。”
命令被迅速执行。林阵风看着屏幕上那些几乎可以忽略不计的数据点和模糊的照片，感受到一种不同于面对强大怪物时的压力。这种无声无息、无处不在的潜在威胁，像空气中弥漫的尘埃，难以捕捉，却可能无处不在。
接下来的几天，更多的琐碎信息被汇集。
旧港区一些年久失修的排水口附近发现了难以清除的、滑腻的未知菌膜；附近流浪动物收容站报告，接收的动物中，出现类似情况的频率略有上升；甚至有夜间探险的年轻人提到，在某个废弃船坞里听到过奇怪的、细微的啃噬声。
所有的线索都若有若无地指向旧港区深处潜藏着某种“东西”，但它极其善于隐藏，能量反应微弱到与自然环境几乎无法区分。
“不能再被动等待了。”严如山在情况汇总会上做出决断，“对方在和我们进行一场阴影中的博弈。既然仪器难以精准定位，那就派人进去，进行细致的网格化侦查。林阵风，李慕青，你们的任务是潜入旧港区，利用你们对元素的敏锐感知，找出这种异常渗透的源头，确认其性质。记住，敌人可能极其谨慎，甚至布置了伪装或陷阱。”
“明白。”两人领命。
这一次，任务的性质已然改变。从正面应对爆发的危机，转向了在迷雾中寻找潜在的危险火种。对手的策略似乎也更加狡猾，从直接的暴力展示，转向了更加隐蔽、更具耐心的长期布局。
当林阵风和李慕青再次变身，借着夜色和复杂地形的掩护，悄然潜入那片弥漫着铁锈、海腥和破败气息的旧港区时，他们都清晰地感受到了一种与“绿荫园”截然不同的氛围。
这里没有张扬的狂暴，只有死水般的沉寂，以及在那沉寂之下，仿佛有无数细微的、不可见的东西正在黑暗中悄然滋生、蔓延。风穿过空旷的仓库和生锈的龙门吊，带来的不再是畅快的流动，而是一种粘滞的、带着隐隐不安的低语。