更让他魂飞魄散的是，他感觉自己的意识正在变得模糊，脑子里开始涌入一些完全不属于他的、零碎而古老的记忆片段——穿着官袍在森严大殿上面圣的惶恐、深夜烛下批阅文书的疲惫、还有……还有某种深埋心底、无法言说的巨大遗憾和执念！
“不……不行！”
陈少安用尽全身力气，猛地闭上眼，发出一声嘶哑的低吼，从椅子上滚落在地。
他趴在地上，大口喘着粗气，冷汗已经浸透了重衣。
再也不敢看那画像一眼，连滚爬出了祠堂。
当天晚上，陈少安就发起了高烧，胡话不断，双手在空中乱抓，时而用极其古老的官腔念叨着“臣有罪”、“愧对圣恩”，时而又恢复成本人，惊恐地尖叫“他的眼睛！他在笑！”
家人请了郎中，也请了镇上的神婆，都束手无策。
他的症状越来越怪，眼神时而浑浊如同垂暮老人，充满了历经宦海沉浮的疲惫与算计；时而又变回年轻人的惊恐。
更诡异的是，他的容貌开始悄然改变。
原本光洁的额头出现了细密的、如同年老后才会有的纹路，嘴角也习惯性地微微下撇，带着一种不属于他的严肃与刻板。
偶尔照镜子，他会对着镜中的自己露出茫然的神色，仿佛不认识那是谁。
陈家族长，也就是陈少安的叔公，看到他的变化，又听闻了那晚祠堂的事，顿足捶胸：“冤孽！冤孽啊！那是‘画魂’！祖宗的执念太深，附在了画像上！少安这小子，不知天高地厚，长时间直视，惊动了画魂，自己的魂儿被挤到了一边，现在身体里住着的，怕是大半都是老祖宗那点未了的念头了！”
叔公召集族老，连夜开了祠堂，在画像前焚香祷告，又将神志不清、面容日渐趋向画中人的陈少安扶到画像前，试图进行一种古老的“安魂”仪式。
仪式繁琐而压抑。香烟缭绕中，族老们念着晦涩的咒文。
陈少安（或者说他体内的那个“存在”）时而挣扎嘶吼，时而用苍老的声音喃喃自语。
最终，在黎明前最黑暗的时刻，仪式似乎起了作用。陈少安猛地吐出一口黑血，昏死过去。
而供桌上那幅祖容画像，颜色仿佛瞬间黯淡了许多，画中人嘴角那丝诡异的笑意也消失了，恢复了往日的严肃。
陈少安在床上昏睡了三天才醒过来。
人虽然活了，却像是被抽走了魂魄，元气大伤。
他对那晚之后的事情记忆模糊，只记得无尽的恐惧和混乱。
他的容貌也慢慢恢复了一些，但仔细看去，眉宇间总残留着一丝挥之不去的、与他年龄不符的老成与阴郁。
他再也不敢踏进祠堂半步，甚至害怕看到任何年代久远的人物画像。
而那幅陈家的祖容，被用特制的金丝绒布严密地覆盖起来，非重大祭祀，绝不再示人。
青石镇陈家关于不能直视祖容眼睛的规矩，自此成了家族内部最森严的禁忌。
叔公在临终前，拉着新任族长的手，反复叮嘱，声音微弱却无比清晰：
“祖宗的魂儿……歇在画里，莫要去惊扰。那眼睛……看的不是阳间路。盯得久了，回不来的……就不只是你的魂儿了。”