莽山南麓有个槐树屯，屯口有棵三人合抱的老槐树，据说有上千年了。
树冠如云，遮天蔽日，只是树干中间有一道焦黑的、狰狞的裂痕，据说是很多年前被天雷劈过。
屯里老辈人传下规矩，这老槐树有灵性，尤其是那道雷击的裂缝，绝不能往里面塞东西，更不能折它的树枝当柴烧。
老人们说，那是老天爷给它留下的印记，塞了脏东西，或者伤了它的“骨血”，会惊扰里面住着的“东西”，招来祸事。
这规矩，屯里人大多遵守。
可也有那不信邪的。
屯西头的二流子刘三，游手好闲，偷鸡摸狗，对老辈人的话向来当耳旁风。
这年夏天，天气闷热得厉害。
刘三在邻村赌钱输了精光，憋了一肚子火回来。
路过老槐树下，觉得口干舌燥，又累又乏，便一屁股坐在树根上歇脚。
他看着树干上那道黑黢黢的雷击裂缝，像一张咧开的大嘴，心里忽然冒起一股邪火。
“什么狗屁灵性！不就是棵破树吗？”
他啐了一口，觉得是这老树晦气，害他输了钱。
他左右看看无人，便从怀里摸出刚才在路上捡到的、不知谁家丢掉的半块破瓦当，带着一股恶作剧的心思，狠狠塞进了那道焦黑的裂缝里！
“给你塞个嚼裹儿！”
他嘿嘿怪笑两声，拍拍屁股走了。
怪事，从他塞了瓦当那一刻，就悄无声息地开始了。
起初，他只是觉得后背有点痒，像是被小虫子咬了。
挠了几下，也没在意。
接着，他晚上开始睡不踏实。
总觉得窗外有影子晃动，像是树枝在摇摆，可那晚明明没有风。
还听到一种极细微的、像是木头干裂的“咔嚓”声，断断续续，扰得他心烦意乱。
过了两天，他后背发痒的地方开始红肿起来，鼓起一个硬包，又疼又痒。
他对着水缸照了照，那硬包的形状，竟有几分像他塞进树缝里的那块破瓦当！
刘三心里有些发毛，去找屯里的赤脚郎中。
郎中看了，也说不出了所以然，只开了些清热消肿的膏药。
药抹上去，非但没好，那硬包反而越来越大，颜色也越来越深，变成了青紫色，表皮紧绷发亮，像是老树的厚皮。
更可怕的是，他开始做噩梦。
梦里，他总是被无数粗壮、扭曲的槐树枝条紧紧缠绕，勒得他喘不过气。
那些枝条上，还长着一张张模糊的人脸，对着他无声地嘶吼。
最让他恐惧的是，梦里总出现那棵老槐树，树干上那道雷击裂缝不断开合，里面不是他塞的瓦当，而是一只巨大的、布满血丝的眼睛，死死地盯着他！
刘三的精神迅速垮了下去。
他变得疑神疑鬼，尤其怕看到树枝的影子。
身上的那个硬包已经长到碗口大，高高隆起，表面的皮肤变得粗糙皲裂，竟隐隐有了几分树皮的纹理！
而且，那硬包周围的皮肤，也开始发青发硬，像是……木化了！
他不敢再出门，整日蜷缩在屋里。