那栋青砖黑瓦的老宅，已经在镇子西头荒废了十几年。
高高的封火墙爬满了枯死的藤蔓，两扇朱漆剥落的大门常年紧锁，门环上挂着一把锈迹斑斑的铜锁。
镇上的人路过都绕着走，连小孩都知道，那宅子“不干净”。
据说，宅子最后的主人是个前清的举人，姓沈，性子孤拐，晚年不知为何遣散了所有仆役，一个人锁在宅子里，最后无声无息地死在了里面，过了好些天才被发现。
从那以后，宅子就空了。
有人说夜里能听到里面传来老人的咳嗽声和叹息，还有人信誓旦旦地说，曾在月圆之夜，透过门缝看到院子里有人影在慢慢踱步。
老规矩代代传：沈家老宅，不可进，不可动，尤其不能打里面那些老物件的主意。
陈老三偏偏不信这个邪。
他是个收旧货的，走街串巷，专淘换些被人丢弃的老东西，转手卖到城里给那些附庸风雅的人。
他早就盯上沈家老宅了，听说里面还有不少前清留下的家具、瓷器，要是能弄出来，肯定能发一笔横财。
“什么干净不干净的，穷比鬼还可怕！”
陈老三啐了口唾沫，对他那胆小的婆娘说，
“死人还能跳起来咬我不成？”
他婆娘吓得脸发白，一个劲劝他，可陈老三哪里听得进去。
这天夜里，月黑风高。
陈老三揣着撬锁工具和一只麻袋，偷偷摸到了沈家老宅门口。
四周寂静无声，只有风吹过枯藤的呜咽。
那铜锁虽然锈得厉害，但结构简单，他没费多大功夫就“咔哒”一声撬开了。
推开沉重的大门，一股混合着霉味、尘土和某种难以形容的陈旧气息扑面而来，呛得他咳嗽了两声。
宅子里黑得伸手不见五指，他拧亮带来的强光手电，光柱扫过，照亮了布满蛛网和灰尘的影壁。
他小心翼翼地穿过前院，来到正厅。
厅堂很大，桌椅家具都蒙着厚厚的灰尘，保持着多年前的样子。
多宝阁上零星摆着几件瓷器和玉器，在手电光下泛着幽暗的光。
陈老三心里一阵狂喜，这些东西，看着就有些年头了！
他顾不上细看，开始往麻袋里塞那些小巧易拿的物件，一个粉彩花瓶，一个青玉笔洗，还有几件叫不上名字的铜摆件。
动作间，灰尘簌簌落下。
就在他伸手去够一个放在高架上的紫砂壶时，手电光无意中扫到了对面墙上。
墙上挂着一幅卷轴画像。
画上是一个穿着清朝官服的老者，面容清癯，眼神锐利，留着山羊胡，正襟危坐。
不知是不是光线的原因，陈老三觉得那画上老者的眼睛，似乎正透过尘埃，冷冷地盯着他。
他心里莫名地一寒，赶紧移开目光，暗骂自己胆小。
他掂了掂手里的紫砂壶，感觉入手温润，是件好东西，顺手也塞进了麻袋。
东西装得差不多了，麻袋沉甸甸的。
陈老三心满意足，正准备离开，目光却又被角落里一个半人高的落地座钟吸引了。
那钟是西洋来的舶来品，黄铜钟摆，雕花玻璃罩，虽然落满了灰，但看起来十分气派。
“这玩意儿要是能搬走，肯定值大钱！”
贪念一起，他就有些按捺不住。
他走过去，试着搬动那座钟，却发现异常沉重。
他蹲下身，想看看钟座底下有没有轮子或者方便搬运的机关。
就在这时，他手里一直握着的强光手电，突然“啪”地一声，熄灭了！
四周瞬间陷入绝对的黑暗和死寂。
陈老三心里“咯噔”一下，一种不祥的预感攫住了他。
他使劲拍打着手电，可手电毫无反应。
“妈的，关键时刻掉链子！”
他低声骂了一句，摸索着想去掏备用的蜡烛。