民国初年，时局动荡，北地有个靠山屯，屯里最富庶的是马家。
马家祖上据说是前朝的勘舆师，精通风水，选了一块“金蟾抱珠”的宝地建了宅院，几代下来，果然家业兴旺。
传到这一辈的马老爷马元魁手里，更是富甲一方。
马元魁五十大寿刚过，却得了一种怪病，茶饭不思，夜不能寐，浑身无力，看了多少名医都束手无策。
有下人悄悄议论，说老爷这是“福气压不住宝地”，被风水反噬了。
恰逢一个游方的老道士路过靠山屯，马家赶紧请进府中。
老道士鹤发童颜，颇有仙风道骨。
他绕着马家大宅走了一圈，又看了看后山祖坟，最后捻着胡须对马元魁说：
“福主，你家这‘金蟾抱珠’局本是上佳，但时移世易，地脉流转，如今金蟾‘抱’的已非吉气，而是一丝游离的‘阴煞’。长久以往，恐有破家之危。”
马元魁吓得面如土色，连忙求救。
老道士沉吟片刻，道：“寻常调理已难见效。为今之计，唯有行‘逆风水’之术。”
“何为逆风水？”
“寻常风水，乃顺应地脉，引吉避凶。而逆风水，则是强行扭转地气，以毒攻毒，将那阴煞之气，转嫁它处。”
老道士压低声音，
“此法凶险，有伤天和，需寻一处‘替身’，承载转嫁的煞气。且施术期间，府上需绝对安静，尤其不能见血光，否则煞气失控，反噬自身，后果不堪设想。”
马元魁已被病痛和对破家的恐惧折磨得失去了判断，一咬牙：“但凭仙长做主！需要什么‘替身’？”
老道士目光扫过庭院，指向院墙东南角一株枝繁叶茂的老槐树：“此树位于巽位，属木，可通阴阳，正好作为‘煞引’。至于承载煞气的‘替身’……”
他顿了顿，
“需寻一与福主八字相合、且命格卑贱之人，以其生辰之物埋于树下，做法引渡。”
马家立刻暗中寻访，最终找到了屯西头的孤寡老人孙老栓。
孙老栓八字竟与马元魁有几分相合，且无亲无故，靠给马家打短工为生，正是老道士口中的“命格卑贱”。
马家许以重金，骗得了孙老栓的生辰八字和一件他穿旧的汗衫。
一切准备就绪。老道士选定吉日（实则是个月晦之夜），在马家后院设下法坛。
坛上铺着黑布，摆放着香炉、令旗、符水和那件孙老栓的旧汗衫。
院墙东南角那棵老槐树下，已挖好一个深坑。
子时一到，阴风骤起。
老道士披发仗剑，步罡踏斗，口中念念有词。
他先是在法坛上焚符洒水，接着用桃木剑挑起那件汗衫，在空中挥舞，最后剑尖一指老槐树下的深坑，喝道：“地脉倒转，煞气归引！去！”
一股肉眼可见的、淡黑色的气流，仿佛从马家大宅的地基和各处角落被强行抽出，如同受到吸引般，扭曲着、翻滚着，涌向那棵老槐树，钻入树下深坑！
老槐树以肉眼可见的速度开始枯萎，树叶哗啦啦变黄掉落。
与此同时，躺在卧室里的马元魁，猛地感到胸口一松，那股缠绕他多日的憋闷感和无力感竟然瞬间消失了！
他大喜过望，对那老道士奉若神明。
法事持续了整整一夜。
天亮时分，老槐树已完全枯死，形同焦木。
老道士脸色苍白，显得消耗极大，他对马元魁叮嘱道：
“煞气已暂时转嫁。七七四十九日内，此树不可动，府上不可动土，不可闻丧乐，尤其不可见血光！待四十九日满，地气平稳，方可无忧。”
说完，便拿着丰厚的酬金，飘然离去。
马元魁病体痊愈，精神焕发，对老道士的话深信不疑，严令家人不得靠近后院枯树。
然而，仅仅过了七天，就出了意外。