在我们老家，有句话代代相传：“宁爬阎王坡，莫近石娘娘。”
阎王坡是出了名的陡峭险峻，每年都有采药人失足丧命。
可石娘娘，指的却不是山，而是深山里一座不知何年何月立起的、人形石像。
它地处老林子深处，模样模糊，只能勉强看出个女人的轮廓，风吹雨打，周身长满了滑腻的青苔。
关于石娘娘的传说很多。
有说她本是山神娘子，因犯错被点化成石，永镇山林，怨气不散。
有说她是个邪神，专吸过路人的精气。
最普遍的说法是，石娘娘“有求必应”，但所求之事，必须以另一种难以预料的方式“偿还”。
老人们总是一脸严肃地告诫：“石娘娘的愿，许得起，还不起。”
陈老四是个樵夫，胆大，性子倔，不大信这些神神鬼鬼。
他常年在那一带砍柴，偶尔也会看到那座沉默的石像，只觉得是块有点人形的顽石罢了，从未放在心上。
这年夏天，陈老四的独子铁蛋突然得了怪病，浑身滚烫，胡话不断，请了镇上几个郎中都束手无策，眼看孩子小脸蜡黄，出的气多，进的气少。
陈老四的老婆哭得晕过去几次，家里的积蓄也快掏空了。
走投无路之下，陈老四想起了石娘娘的传说。
“有求必应……”
他攥着儿子滚烫的小手，眼里布满了血丝，
“管它是什么邪神野鬼，只要能救铁蛋的命，我陈老四拿命换都行！”
他瞒着家人，揣了三个干馍，一把柴刀，在天蒙蒙亮时钻进了老林子。
林深叶密，越往里走，光线越暗，四周静得可怕，连鸟鸣声都稀少起来。
空气中弥漫着泥土和腐叶的气息，还有一种说不清的、沉闷的压力。
终于，他在一片罕见的林间空地中央，看到了那座石像。
它比印象中更加破败苍老，青苔遍布，藤蔓缠绕，那模糊的面容在斑驳的光线下，竟透着一丝诡异的悲悯。
陈老四“噗通”一声跪在石像前，咚咚咚磕了三个响头，额头沾满了湿泥和碎草。
“石娘娘！石娘娘！求您显显灵，救救我家铁蛋！他才八岁，不能就这么走了啊！只要您能救他，我陈老四这辈子给您当牛做马，年年供奉，绝无二话！”
他声音嘶哑，带着哭腔，在林间空洞地回荡。
四周只有风吹过树叶的沙沙声。
陈老四跪了许久，心里渐渐凉了下去，看来传说终究是传说。
他绝望地站起身，准备离开。
就在这时，他眼角的余光瞥见，石像底座旁，阴影里，似乎放着什么东西。
他凑近一看，是一个用宽大叶片包裹的小包。
打开叶子，里面是三颗鸽子蛋大小的野果，颜色朱红，形状浑圆，散发着一股从未闻过的、清冽异常的果香。
那香气吸入鼻中，竟让他连日的疲惫和焦躁都舒缓了几分。
是石娘娘的回应？
陈老四又惊又疑，不敢确信。
但想到奄奄一息的儿子，他心一横，小心翼翼地将三颗红果包好，揣进怀里，对着石像又拜了三拜，转身急匆匆往家赶。
回到家，他不敢声张，只取出一颗红果，挤出汁水滴入铁蛋口中。
那果汁殷红如血，异香满室。
说来也怪，不到半个时辰，铁蛋的高热竟真的退了，呼吸也变得平稳绵长，沉沉睡去。
第二天一早，孩子居然睁开了眼，喊饿！
陈老四夫妇喜极而泣，直呼苍天有眼。
陈老四心里明白，这不是苍天，是石娘娘。
他将剩下的两颗红果偷偷藏好，对妻子也只说是求来了偏方。
铁蛋的病好了，而且比以前更加活蹦乱跳。
陈老四遵守诺言，第二天就准备了香烛纸钱和最好的供品，悄悄去石像前祭拜了一番。
日子似乎恢复了平静。
但渐渐地，陈老四发现了一些不对劲。
先是村里人看他的眼神有些异样。
有人私下议论，说陈老四从山里回来后，眼神亮得吓人，身上总带着一股若有若无的、奇怪的甜香。
接着，他家那半亩薄田里，原本长势萎靡的庄稼，竟像吹了气似的疯长，油绿得有些不自然。
更让他心里发毛的是，一天夜里，他起夜时，似乎看到院墙根下蹲着一个黑乎乎的影子，轮廓……有点像那座石像。
他揉揉眼，再看时，又什么都没有。
“是错觉，太累了。”
他安慰自己，但那份不安，像种子一样在心底发了芽。
这时，镇上的王掌柜不知从哪听说了风声。
这王掌柜是镇上最大的药铺东家，为人精明，甚至有些奸猾。
他找到陈老四，旁敲侧击，最终套出了“山中奇遇，得异果救子”的大概。
王掌柜那双小眼睛里顿时射出贪婪的光。
“老四啊，这可是天大的机缘！那红果定是深山灵药，价值连城！你想想，若是能找到那果子树，或是……再向石娘娘求些宝贝，咱们就发大财了！何必再砍柴受苦？”
陈老四起初严词拒绝，想起老话，心里直打鼓。
可王掌柜巧舌如簧，天天来游说，描绘着金山银山的未来。