两人被拉开后，依旧气喘吁吁，胸口剧烈起伏，头发凌乱，衣衫不整，脸上都带着泪痕和抓伤，像两只斗败却又不甘心的母鸡，互相怒视着。
“孙婶子，刘婶子，你们都冷静点！消消气！”宋清越站到两人中间，声音清晰而带着抚慰的力量，“现在村里家家都缺盐，日子难过，我心里都清楚。你们都想给家里多弄点盐肤子，让孩子吃饭有点滋味，这心思我能理解，大家都一样！”
她先肯定了双方那份为家计奔波的急切，然后话锋一转，指向问题的核心：“可是，你们看看，为了这点盐肤子，邻里乡亲打成这样，值得吗？
就算今天你们谁争赢了，多拿了几把盐肤子回去，能煮出多少盐？又能吃几天？这能从根本上解决问题吗？”
宋清越的话，像一盆冷水，浇在了两人被怒火和焦虑烧灼的心头。
孙寡妇紧绷的身体微微颤抖起来，她手里还死死攥着那几根象征着她“胜利”的盐肤木枝条，眼泪却像断了线的珠子一样滚落下来。
她不再看栓子娘，而是转向宋清越和周围的村民，声音哽咽，带着无尽的委屈和辛酸：
“清越姑娘……宋大哥……你们说得对……可我……我也是没法子啊……”
她抬起泪眼，看着周围熟悉的面孔，仿佛要将积压多年的苦楚都倾倒出来，“我家那三个孩子，老大才十二，老二才九岁，最小的闺女才七岁……他们最近总跟我说浑身没劲儿，嘴里发苦，吃饭都不香了……我……我答应过他们那早死的爹，无论如何要把孩子们拉扯大，照顾好……”
她的哭声悲切，让人动容。
“以前是没饭吃，孩子们饿得皮包骨头，我看着心里跟刀割一样……后来好了，清越你来了，带着大家种地、建房，我们总算能吃上饱饭了，孩子们脸上也有肉了……我心里不知道多感激……可……可现在盐又没了！”
她用力捶着自己的胸口，“连让孩子们吃口有咸味的菜都做不到！我这当娘的……我这当娘的心里难受啊！呜呜呜……”
她这番哭诉，字字句句都敲在人心最软的地方。尤
其是同为母亲的刘氏和宋大婶，最能体会这种为了孩子可以付出一切、却又无能为力的心情。
宋大婶叹了口气，走上前，没有先理会那争执的盐肤子，而是伸出手，轻轻帮孙寡妇理了理散乱粘在脸颊的头发，又拍了拍她剧烈颤抖的后背，动作轻柔，带着无声的安慰。
女本柔弱，为母则刚。
孙寡妇身材娇小，看上去并不强壮，丈夫几年前因“麻风病”被驱赶至此，没多久便撒手人寰，留下她一人在这举目无亲的麻风村，硬是凭着这股刚强，拉扯着三个年幼的孩子熬过了四五个年头，其中的艰辛，不言而喻。
站在对面的栓子娘，听着孙寡妇的哭诉，看着她那瘦弱无助的样子，脸上愤怒的神色渐渐消退，取而代之的是一丝尴尬和羞愧。