她几乎是连滚带爬地扑到夜壶边，强忍着那股能让人把隔夜饭都吐出来的恶心气味，伸出不停颤抖的手，屏住呼吸，费了老鼻子劲儿才把那沉甸甸、脏兮兮的夜壶给提溜了起来。整个过程，她的眼泪就跟断了线的珠子似的，噼里啪啦地往下掉，混合着额头吓出的冷汗，砸在冰冷的地面上，晕开一小片湿痕。
朱瞻基就那么冷冷地看着，直到她脚步虚浮、跌跌撞撞地把夜壶提出房间，才不紧不慢地补充了一句：“这是第一次，我也希望是最后一次。以后，但凡你再有丝毫怠慢、不敬，或者阳奉阴违，后果……你自己掂量。”
说完，他压根没管瘫在门口、仿佛被抽走了所有魂魄的赵风雅，转身就走，没有丝毫留恋。
这一次的“现场教学”，效果那是立竿见影，比什么圣贤道理、皇家威严都好使一万倍！
在“生死符”这把明晃晃悬在头顶，随时可能掉下来让她重温地狱滋味的利剑威胁下，赵风雅总算是彻底认清了现实。什么公主的尊严，什么皇室的颜面，在那种让人恨不得立刻去死的痛苦面前，全都是狗屁！一文不值！
她开始被迫地、也是真正地接受自己现在的身份——一个最低等的、需要看人脸色干活的丫鬟。
她开始亦步亦趋地跟在姜泥屁股后面，像个最用功的学生，仔细观察着姜泥是怎么伺候朱瞻基日常起居的：早上什么时候该准备温度刚好的洗脸水；床铺要怎么整理才能平整得没有一个褶子；沏茶时水温要多少，倒茶时水量要几分满；甚至连吃饭时，筷子应该摆放在碗碟的哪个角度，她都偷偷地、拼命地记在心里。
刚开始的时候，那真是状况百出。端个茶杯，手一抖，哐当，上好的青瓷杯摔碎了，茶水溅了朱瞻基一袍角；铺个床，弄得歪七扭八，被角都耷拉在地上；递个东西，笨手笨脚差点打到人……每次犯错，她都吓得小脸煞白，浑身僵硬得像块石头，心脏都快从嗓子眼跳出来了，生怕下一秒，那蚀骨灼心的痛苦就会再次降临。
不过，出乎她意料的是，朱瞻基并没有再动用生死符。大多数时候，他只是用那种没什么温度的眼神淡淡地扫她一眼，或者由旁边的姜泥小声地提醒、纠正她一下。可偏偏就是这种沉默的注视和看似平淡的纠正，比直接打骂更让赵风雅感到压力山大，心里毛毛的。她只能打起十二万分的精神，更加小心翼翼，拼了命地去学，去模仿，去适应，努力让自己看起来像个“合格”的丫鬟。
姜泥这姑娘，心肠是真的软。看赵风雅从云端跌落泥潭，变得这么惨兮兮的，而且确实是在努力学着做事，不像一开始那么抗拒了，她心里的那点怨气也就慢慢消了。有时候看赵风雅实在笨得可以，或者某个地方总学不会，她还会忍不住轻声细语地指点几句，告诉她“世子不喜欢太烫的茶”、“世子习惯把书放在床头”之类的小细节。
赵风雅心情那叫一个复杂啊！听着自己曾经瞧不起的“贱婢”来教自己怎么伺候人，这屈辱感简直爆棚。但为了能少受点罪，能让自己好过一点，她也只能把这口老血和着牙齿往肚子里咽，默默地把姜泥说的每一个字都记下来。她渐渐发现一个规律：只要自己老老实实、认认真真地干活，不吵不闹，不偷奸耍滑，不试图挑战徐凤年的权威，那种可怕的、生不如死的痛苦，好像就真的离她远去了。这个发现，让她在无边无际的绝望和黑暗中，竟然找到了一丝极其扭曲、但却真实存在的“安全感”。
于是乎，在北凉世子这支南下的队伍里，就多了一个总是低着头、沉默寡言、干活动作还带着点生疏和僵硬，但态度却异常认真专注的新“丫鬟”。她穿着和姜泥、青鸟她们款式差不多的素色衣裙，收敛了所有锋芒，像个影子一样跟在姜泥身后，默默地做着一些端茶、递水、传递东西之类的简单杂活。
离阳皇室那位曾经集万千宠爱于一身的隋珠公主赵风雅，看上去，好像真的就这么认命了，成了北凉世子身边继姜泥、青鸟、舒羞、鱼幼薇之后的第五位贴身侍婢。当然啦，如果你仔细观察，偶尔还是能捕捉到她抬头瞬间，眼底深处那一闪而过的、被强行压抑下去的屈辱和不甘。这平静的表面下，暗流还在悄悄涌动着呢。
……
与此同时，离阳王朝的权力中心——太安城，皇宫，御书房。
“砰！”
一声巨响，吓得侍立在御书房内外的太监宫女们齐刷刷一哆嗦，脑袋垂得更低了，恨不得把自己缩进地缝里，连呼吸都放轻了，生怕触了霉头。
离阳皇帝赵淳，此刻脸色铁青，胸口剧烈起伏，额头上青筋都爆了起来，活像一头发怒的雄狮。他刚刚把一份加急密报狠狠地摔在了御案上，那动静，就是这东西发出来的。
“混账东西！徐凤年！他这个无法无天的逆子！他眼里还有没有朕这个皇帝！还有没有我离阳的王法！”赵淳的怒吼声在御书房里回荡，震得人耳膜嗡嗡作响。
那密报上写的东西，实在是太刺激了，简直是在把他这个皇帝的脸按在地上摩擦！上面清清楚楚地写着：隋珠公主赵风雅，在武当山被北凉世子徐凤年给扣下了！带去的随从护卫，全被杀了个精光，一个活口都没留！这还不算完，公主本人，竟然被徐凤年那小子用了不知道什么邪门的酷刑，强行扣押，现在沦为了伺候人的低贱婢女！
奇耻大辱！这简直是离阳王朝开国以来，从未有过的奇耻大辱！
“陛下息怒！万万保重龙体啊！”旁边一个伺候多年的老太监硬着头皮，颤声劝慰。
“息怒？你让朕怎么息怒！”赵淳猛地转过头，眼睛瞪得血红，指着那份密报，手指都在发抖，“朕的女儿！朕的亲女儿！金枝玉叶的公主！竟然被徐骁那个老匹夫的儿子如此羞辱！如此糟践！当成丫鬟使唤！这消息要是传出去，天下人会怎么看待朕？怎么看待我们离阳赵氏皇族？！朕的脸，皇家的脸，都被丢尽了！”
他像一头困兽似的，在御书房里来回疾走，呼哧呼哧地喘着粗气，眼神阴沉得能滴出水来。
“徐骁……徐骁……”他咬牙切齿地念着这个名字，“好啊，真是好得很！他儿子在外面无法无天，干出这等大逆不道之事，他这当老子的，倒好意思屁颠屁颠跑来太安城，在朕面前装什么忠臣良将！真把朕当成是泥捏的菩萨，没有半点火气了吗？！”
他猛地停下脚步，犀利的目光如同两把刮骨钢刀，扫过殿内噤若寒蝉的每一个人，最后，定格在了御书房角落里，那片光线最昏暗、仿佛能吞噬一切光线的阴影处。
“韩生宣。”赵淳的声音冷得像三九天的寒冰，里面蕴含着几乎凝成实质的杀意。
阴影一阵轻微的晃动，一个身影悄无声息地显现出来。这人面白无须，看不出具体年纪，穿着一身深紫色的宦官服饰，身形不算高大，甚至有些瘦削。
但他只是站在那里，就给人一种毒蛇盘踞般的阴冷感觉，尤其是那双眼睛，浑浊中偶尔闪过一线让人心底发毛的寒光。他躬身行礼，动作一丝不苟，尖细的嗓音平稳得没有一丝起伏：“老奴在。”
此人，正是权倾离阳内宫、掌管十万宦官、令人谈之色变，被暗地里称作“人猫”的大内首宦——韩貂寺！
“武当山那边的事，你都清楚了吧？”赵淳沉声问道，目光死死盯着他。
韩貂寺的头垂得更低了些，语气依旧没有任何波动，仿佛在说一件与自己毫不相干的事情：“回陛下，老奴已知晓。”
“好！”赵淳重重吐出一个字，每一个字都像是从牙缝里挤出来的，“朕，要你亲自去一趟武当山！给朕把风雅，平平安安、完完整整地接回来！一根头发丝都不能少！”
他顿了顿，整个御书房的空气仿佛都因为接下来的话而凝固了。
“至于那个徐凤年……”赵淳的眼中的寒光骤然爆射，如同实质的剑锋，“朕，活要见人，死——要见尸！”
韩貂寺深深地弯下腰，几乎成了九十度，那张白净的脸上依旧看不出任何表情，只有那双低垂的眼眸深处，一抹令人心悸的、如同万年玄冰般的森寒杀意，一闪而逝。
“老奴，”他尖细的嗓音在寂静的御书房里清晰响起，“遵旨。”