朱瞻基如同最精准的收割者，有条不紊地吸收着这些凝聚了他人一生心血的内力精华。
他的气息没有丝毫外泄，反而越发内敛深沉。
唯有他自己能感受到，体内那浩瀚如星海的能量，正在以缓慢却坚定的速度增长，向着某个临界点不断逼近。
这样的收割，并非每日进行，但频率越来越高。仅仅最近三年，吸收的内力总量，若以年限计算，已远超万年！
这足以造就成千上万的绝世高手，但对于朱瞻基而言，却仍感觉不够。
他心中默念。
“世界的极限……还在提升……但我的需求更大。”
又过了三十年。
武圣一百年。
这是一个足以令史书震颤的年号。
在位百年，亘古未有。
朱瞻基依旧保持着青年模样，只是眼神中的沧桑与威严，已非言语所能形容。
他几乎不再临朝，帝国由他已执政超过七十年的太子武国瀚监国。
武国瀚，这位名字带“水“的嫡长子，因修炼《长春功》并得父皇百年功力灌顶，虽已百岁高龄，看上去却仍是四五十岁的中年模样，精力充沛。
他做了整整七十多年的太子，兢兢业业，将父皇打下的庞大帝国治理得井井有条，天下称其为“仁宗太子“，威望极高。
然而，父皇却如同巍峨的神山，始终屹立在那里，岁月仿佛无法在其身上留下任何痕迹。
太子执政时间已超过历代任何皇帝，儿孙都已成群，甚至曾孙都已年过古稀，他却依旧只是太子。
朝野上下，对此早已习以为常，甚至产生了一种近乎神话的认知。
武圣皇帝陛下，早已超脱凡俗，乃真神临世，永恒不朽。太子殿下，则是神选的管理世间的代理人，同样长生久视。
只有最核心的圈层才知道，老皇帝并非不理世事。
帝国发展的每一个重大方向，依旧来源于深宫之中简短的旨意。而老皇帝绝大部分时间，都在进行着外人无法理解的修炼。
太子心中没有丝毫怨言，也不敢有。只有他才真正明白，父皇的修为达到了何等恐怖的境界，那是一种超越了生死、超越了时空的可怕力量。
他在父皇面前，依旧如同婴儿般脆弱。
相比之下，他的其他兄弟姐妹们就没有这般幸运了。
朱瞻基并未给予他们灌顶传功的待遇，最多传授一些延年益寿的功法。
百年光阴流逝，他们早已化作黄土，甚至连他们的子孙辈也大多老死。
太孙武安梁在四十年前便已寿终正寝，如今太孙之子武邦烈也已年逾古稀，白发苍苍。
反倒是朱瞻基的皇后妃嫔们，如沈婉蓁、赵福金、扈三娘、潘金莲等人，因早年便得朱瞻基以《天长地久不老长春功》及诸多驻颜秘术悉心调养，更兼不时渡入精元。
百余年过去，非但不显老态，反而容光焕发，肌肤莹润，看上去竟似二八少女，比她们实际年龄超过百岁的太子儿子还要年轻娇嫩许多。
她们常伴朱瞻基左右，深居简出，几乎成为了活着的传奇。
这种极端的长寿与近乎停滞的传承，导致皇室继承序列出现了前所未有的混乱与尴尬。
太子之下，理论上最有继承资格的儿孙辈大多已凋零，曾孙辈甚至玄孙辈都已垂垂老矣，而皇帝和太子却依然健朗。
那些名义上的“皇子皇孙“们，私下里难免心生怨怼。他们眼睁睁看着岁月流逝，自己从青丝等到白发，再从白发等到濒死，而皇位上的老祖宗和东宫里的“老太子“却似乎能与天地同寿。
“老不死…真是老不死…“
有些脑子冲动的宗室子弟，在酒后常会如此怨毒地咒骂，抱怨皇帝老祖宗霸着位置不放，让他们永无出头之日。
然而，无论是多么才华横溢、多么贤名在外的宗室，但凡有此言论传出，哪怕是在最私密的场合，当晚必有锦衣卫上门“请“人，从此圈禁宗人府，永不释出。百年来，无一例外。
归真殿内的收割，从未停止。百年来，奉献碑上的名字早已密密麻麻，难以计数。吸收的内力总量，已是一个天文数字，足以颠覆乾坤。
这一日，朱瞻基自深定中缓缓苏醒，双眸开阖间不见精芒乍现，唯有渊深似海的宁定。
他微微蹙起剑眉，感应着体内那已磅礴到足以翻江倒海的浩瀚真元，它们如星云般盘旋于丹田金丹周遭，却始终未能踏出那最终的蜕变一步。
“总量早已无可估量，可这质变之机，仍非纯粹力量的堆砌所能触动。”
他无声低语，声音仅在方寸之间回荡。
他长身而起，目光仿佛穿透了重重宫阙的阻隔，越过了汴京城的繁华街巷，投向了远方云雾缭绕的群山与奔流不息的江河。
他感受到的不是某一具体地点的召唤，而是整个天地自然所蕴含的、无声却磅礴的韵律与道痕。
“庙堂之高，深宫之静，终究是人为之境。真正的突破契机，或许藏于这天地最本真的呼吸之间，在未经雕琢的万物生长消亡之中。”
一个清晰的念头在他心中浮现：是时候离开这权力的中心，以最朴素的方式，融入这滚滚红尘、茫茫山河了。
他需要的不是远征海外的异域，而是一场返璞归真的行走，去触摸，去聆听，去感悟这方天地最原始的脉搏。
“便如此吧，孤身一人，入世而行。”
朱瞻基行事，向来雷厉风行，念头既起，便不再有半分迟疑。
他并未大张旗鼓，甚至未曾惊动皇后妃嫔与太子，只是心念微动，一身磅礴如海的气息便彻底内敛，返璞归真。
身上那袭象征无上权柄的玄色龙袍，无声无息地化为一件寻常的青灰色布袍，华贵的玉冠亦化作一根普通的木簪，束住墨黑的长发。
顷刻间，那位威压寰宇、容颜不老的武圣皇帝便消失了，取而代之的，是一个气质略显沉静、眸光深邃的普通文士模样，唯有那历经无尽岁月洗礼的淡漠眼神，依稀能窥见一丝不凡。
他一步踏出，身形便如清风般消散于深宫静室，再出现时，已是在汴京城外一条人烟渐稀的官道旁。
回首望去，远处那座雄踞天地间的巨城灯火璀璨，依旧散发着吞噬一切的帝国心脏的磅礴气息。
然而，朱瞻基的心境却奇异地平静下来。
他刻意收敛了所有神念，不再去感知那无所不在的龙气、愿力与武者气息，而是将五感沉浸于最直接的凡俗体验之中。
他嗅到了晚风中带来的泥土气息、道旁野花的淡淡芬芳，以及远处农家隐约的炊烟味。
他听到了归巢倦鸟的啼鸣、秋虫的唧唧声、还有车轮碾过路面的碌碌声响；他看到了天际最后一抹晚霞的褪去，以及星辰初升时的微弱光芒。
这种纯粹依靠肉体凡胎去感知世界的感觉，对他而言，已是暌违了太久太久。
一种难以言喻的新奇与轻松感，悄然取代了深宫之中那掌控一切的绝对理性。
他负手于后，并不施展任何惊世骇俗的身法，就如一个真正的游学士子般，沿着官道，缓步而行。方向，并非特定的名山大川，只是随心所至，信步由缰。
一路上，他见过押送货物的镖师队伍，那些汉子太阳穴高鼓，眼神精亮，显然都练过《基础锻体诀》，身手远比前朝的镖师矫健，言谈间对朝廷、对武圣陛下充满着敬畏与自豪；
朱瞻基路过熙攘的镇甸，看到官办学堂外，稚嫩的童声正在朗诵圣贤文章，亦有武师教导少年们练习最粗浅的拳脚，打下根基；
他也曾在茶棚歇脚，听南来北往的行商脚夫高谈阔论，吹嘘着海外见闻，或是抱怨着漕运衙门的新规，言语间充满了对生活的热望与烦恼。
这一切，都是他通过奏章、通过神念无法完全体会的、帝国最真实、最鲜活的脉搏。
他就这样走着，看着，听着。
遇雨则避于檐下，天晴便露宿荒野。渴饮山泉，饥食干粮，完全将自己融入这红尘俗世。
体内的《万相神功》依旧在自行缓缓运转，炼化着那浩瀚无匹的真元，但他追求突破的焦躁之心，却在天地自然的洗礼与人间烟气的浸润下，渐渐平复。
他仿佛不再是那个高踞九天之上、收割天下武运的武圣，而是重新变回了许多年前，那个刚刚穿越、对一切都充满好奇与野心的少年。
朱瞻基途经卢俊义老家时，特意去了一趟卢俊义墓前上了一炷香。
他的这些老兄弟们，如今也死了有几十年了。
朱瞻基不禁想到了以前明朝的那些故人。
朱棣、朱高炽、张妍、林清浅、朱祁铭……
“生与死轮回不止……唯我长生不死。”