朱瞻基用兵依旧狠辣果决。
“降？可以。开城，国王及宗室亲自至军前请降，解除全部武装，国内由大明派官治理，军队接受整编。否则，城破之日，鸡犬不留！”
面对如此苛刻的条件，西夏王族试图凭借坚城和沙漠地利顽抗。
然而，他们低估了明军火器的攻坚能力和朱瞻基的决心。
灵州城下，数百门火炮昼夜不息地轰击，将城墙炸得千疮百孔。
随后，明军精锐蚁附而上，朱瞻基更是亲自登上城头，血战扩大突破口。仅仅五天，西夏号称坚固的都城便宣告陷落。
西夏王李乾顺于乱军中被杀，宗室大臣或死或俘。立国近两百年的西夏，就此亡国。
消息传出，整个西北乃至西域彻底震动！
吐蕃诸部、回鹘残部、西州回鹘等政权纷纷遣使，带着最谦卑的措辞和丰厚的贡品，奔赴明军大营，表示愿永世臣服大明，绝无二心。
朱瞻基勒马于贺兰山阙，看着匍匐在地的各族使节，目光平静无波。
“记住你们今日的话。大明之威，朕之刀锋，能予之，亦能夺之。顺者生，逆者亡。”
他的声音不大，却如同重锤般敲在每一个使节的心头，令他们浑身战栗，连称不敢。
武圣二年末，朱瞻基携灭国擒王之威，率领大军押解着无数俘虏和战利品，浩浩荡荡班师回朝。
这一场持续近一年的御驾亲征，战果之辉煌，远超所有人想象。
此战不仅彻底打垮了金国和西夏这两个心腹大患，更将大明帝国的兵锋和威严，深深地烙印在了北方和西北所有民族的骨髓里，奠定了未来数百年的疆域格局。
“武圣”之名，不再仅仅是年号，更是用赫赫武功和无边杀伐铸就的、令四海八荒为之颤栗的尊号！
汴梁城外，凯旋的号角响彻云霄。
朱瞻基玄甲染尘，却目光如炬，在接受万民空巷的欢呼时，他的心中已在谋划着下一步。
内部已靖，北疆已平。
接下来，是该将目光投向更广阔的的天地，或是……解决那金丹虚影的束缚，探寻武道之极？
大明帝国的车轮，在他的驱动下，永不停歇。
朱瞻基御驾亲征，横扫北漠、犁庭西夏的赫赫武功，如同最猛烈的罡风，彻底吹散了笼罩在新朝上空最后一丝疑虑的阴云。
他的皇位，不再仅仅是源于武力夺取和汴梁百姓的拥戴，更是由实实在在的开疆拓土、永绝边患的不世功勋所铸就，坚如磐石，稳若泰山。
天下士民，至此彻底归心。
旧宋失德，致使神州陆沉，百姓流离，早已尽失人心。
而朱瞻基，不仅是再造山河的雄主，更有一层大宋驸马的身份，这在讲究“正统”的士大夫眼中，多少弥补了“篡位”的最后一点伦理瑕疵，使其统治更具“合法性”。
更重要的是，朱瞻基自山东起兵以来，所行所为，皆与赵宋的昏聩形成鲜明对比。
严惩贪官、清算奸佞、轻徭薄赋、整顿吏治、大兴工商、强悍外战……每一项都深深刻印在百姓心中。
“武天王”、“武圣皇帝”的声望，在民间已被推至神坛。
茶馆酒肆的说书人，日夜不歇地讲述着陛下阵斩金酋、踏破贺兰的传奇。
田间地头的农夫，也会在歇息时感慨一句“如今这皇上，是真心为咱们老百姓打仗做事的”。
就连深闺中的女子，亦对这位如同战神下凡般的帝王充满好奇与敬仰。
人心所向，莫过于此。
凯旋归来的朱瞻基，享受着万民的空前拥戴，但内心深处那份因征伐而激荡的热血却渐渐平复。
御驾亲征固然痛快，掌控千万人生死、开疆拓土的感觉也确实令人上瘾，但来回近一年的时间消耗，让他微微蹙眉。
他在心中默算。
“太浪费时间了。”
这一日，朱瞻基于文华殿召见了卢俊义与吴用。
“北疆、西夏新定，疆域骤扩，百废待兴。朕欲设立‘北庭都护府’与‘西夏布政使司’，移民实边，屯田练兵，教化蛮夷，使其永为华夏之土。具体章程，内阁尽快拿出个条陈来。”
朱瞻基手指敲着舆图上新划入的广袤区域，语气不容置疑。
“臣遵旨！”
卢俊义与吴用齐声应道。他们如今对陛下的深谋远虑早已习惯，丝毫不觉惊讶。
朱瞻基顿了顿，接着说道。
“另外，朕早年认识一豪侠，姓周名侗，枪棒拳脚无双，更难得的是深明大义，曾教授出不少好汉。他身边还有个叫岳飞的年轻人，颇有勇略。派人去，客气些，请他们入京一见。”
旨意很快传出。
周侗虽闲云野鹤，但对这位横扫北虏、声威震天的“武圣皇帝”亦是熟悉，听闻征召，并未抗拒，带着年轻的弟子岳飞便随使者入了汴梁。
皇宫偏殿内，朱瞻基见到了这一老一少。
周侗依旧是布衣草履，却目光如电，气度沉凝，一看便知是内外兼修的大家。岳飞则身姿挺拔，面容刚毅，眼神中带着一股天生的倔强与忠诚。
朱瞻基与之交谈片刻，考较了些兵事武艺，心中大为满意。
尤其是岳飞，虽年轻，却已显露出非凡的将帅潜质。
“周老前辈一身绝学，埋没江湖岂不可惜？朕欲在京师创办‘大明皇家军事学院’，专司培养军中骨干将校，传授战阵谋略、武艺兵法。想请老先生出任总教习，授爵‘武德侯’，不知意下如何？”
周侗闻言，眼中精光一闪。
他一生所学，若能用于报效国家、培养英才，自是比浪迹江湖更有意义。再看眼前这位陛下，英武睿智，气吞万里，正是值得效力的明主。
周侗拱手应下。
“承蒙陛下看重，老朽……敢不从命！”
朱瞻基又看向岳飞。
“岳鹏举，你便先在军事学院，随周教习好生学习，兼做副手。日后自有你驰骋疆场之时。”
岳飞激动得脸色通红，扑通一声跪地。
“岳飞谢陛下隆恩！必刻苦勤勉，他日愿为陛下手中利剑，扫平一切不臣！”
自此，周侗、岳飞便留在了京师。
军事学院的创办，为大明军队的职业化和现代化奠定了重要基础，朱瞻基亲自担任第一任院长，定期前去授课，将其军事思想灌输给未来的军官们。
安排完此事，朱瞻基彻底进入了“掌控方向，放手执行”的模式。
帝国的庞大机器，在他的意志下高效运转。
他与内阁定下治理新领土的核心原则。
改土归流，推广官话汉字，移民屯垦，兴修道路驿站，设立官学教化。具体如何实施，则由内阁协调六部及地方官员去细化落实。
对于内政，他的改革更加深入。
商业上，他进一步简化商税，规范市场，由朝廷掌控盐、铁、粮、军工等核心命脉行业，同时大力鼓励民间资本进入纺织、陶瓷、酿酒、海外贸易等领域，一时间商贾活跃，市面繁荣。
他下旨废除前朝一切贱籍奴籍，宣称“大明之下，皆为王臣”，极大解放了生产力。
教育上，他大力创办各级官学，要求深入乡里，蒙学免费，选拔寒门才俊。
同时，他宣布开恩科取士，并直言。
“此次恩科，不尚虚文，主考策论，问的是治国安邦的实策，屯田理财的良方，强兵御敌的谋略！朕要的是能做事、会做事的干才！”
并且，一口气将录取名额增至三千人，震动天下士林，使得无数埋头实学的读书人看到了希望。
所有的蓝图，都在他清晰的规划和强大的推动力下，一步步变为现实。
站在重新扩建的、标注着已知世界疆域的巨大沙盘前，朱瞻基的目光掠过辽东、漠北、西域，投向了更远的南方高原、东海之外以及那片广袤无垠的海洋。
他的手指缓缓划过。
“五年，”
他声音平静，却带着铸就历史的重量。
“朕要给内阁和枢密院五年时间，消化新土，积蓄国力。五年之后，朕要看到云南大理、吐蕃诸部、交趾、乃至东面海岛上那些不听话的岛夷，全都插上大明的旗帜，变成大明的州县！”
他顿了顿，手指移向浩瀚的海洋。
“十年！十年之内，朕要大明的宝船舰队遍布四海，所有已知的海外邦国，要么臣服朝贡，要么……就让他们的港口，变成大明水师的锚地！朕要这日月所照之处，皆能听到汉语，皆需遵从大明律法！”
宏大的计划如同惊雷，在身旁的吴用、朱武、卢俊义等人心中炸响，让他们热血沸腾，又感责任千钧。
但他们无人怀疑。
因为说出这番话的，是武圣皇帝朱瞻基。
一个已经将不可能变为现实的男人。
帝国的车轮，在他的宏伟蓝图指引下，正以无可阻挡的气势，碾过旧时代的尘埃，向着一个前所未有的、全球性的庞大帝国隆隆驶去。
而朱瞻基本人，在处理完最重要的决策后，则将更多的时间，投入了文华殿后的静室之中。
朝政已有章可循，天下渐入轨道。
是时候，该解决一下自身那“金丹”的问题了。