金军两路大军如同两条嗜血的恶龙，将汴梁城紧紧缠绕。
完颜宗望的东路军扎营于城西北牟驼岗，连营数十里，旌旗蔽日；完颜宗翰的西路军虽被太原绊住手脚，但其前锋游骑已如鬼魅般出现在汴梁西郊，窥伺着这座巨城的每一处弱点。
汴梁，这座曾承载着《清明上河图》繁华的帝国心脏，此刻已彻底沦为惊涛骇浪中的孤岛。
城头守军面如土色，望着城外金军森严的营垒和游弋的剽悍骑兵，握着兵器的手都在颤抖。城内更是人心惶惶，米价一日数涨，谣言如同瘟疫般蔓延，恐慌在每一道坊门、每一条街巷中无声发酵。
延福宫（此时已成为太上皇赵佶居所）内，气氛压抑得令人窒息。昔日歌舞升平、丹青墨韵的雅致早已荡然无存，空气中弥漫着檀香也掩盖不住的恐惧气息。
赵佶蜷缩在宽大的龙椅里，脸色蜡黄，眼窝深陷，原本保养得宜的双手此刻神经质地绞在一起，青筋毕露。每一次城外金军擂动战鼓的“咚！咚！”声，都像重锤砸在他的心口，让他浑身一颤。
“打进来了…他们就要打进来了！”
赵佶猛地抬起头，布满血丝的眼睛死死盯着侍立一旁的蔡京、童贯和高俅，声音尖利而破碎，
“朕…不，孤…孤不能留在这里！留在这里就是等死！是坐以待毙！”
蔡京强作镇定，但眼神深处的恐惧并不比赵佶少：
“太上皇息怒！官家（指钦宗赵桓）已遣使议和，金人索要的犒军金银正在筹措…或有转圜…”
“转圜？拿什么转圜！”
赵佶猛地一拍扶手，打断蔡京，脸上肌肉因恐惧而扭曲，
“五百万两金？五千万两银？那是掏空大宋也拿不出的数目！金人狼子野心，岂是金银能满足？他们是要亡我赵宋社稷！孤…孤要去东南！去镇江！那里有长江天堑，有富庶钱粮，足以重整旗鼓！对，去镇江！”
这个念头一旦冒出，就如同毒草般疯狂滋长。什么帝王尊严，什么父子之情（禅位给儿子赵桓），在灭顶的恐惧面前都变得无足轻重。他只想逃！逃得越远越好！
“太上皇圣明！”高俅第一个反应过来，立刻跪倒，“东南确为龙兴之地！臣愿率禁军精锐，护太上皇圣驾南巡！”
童贯也急忙附和：“老奴誓死护驾！请太上皇速速移驾，迟恐生变！”
蔡京看着赵佶那近乎癫狂的求生欲，知道劝阻已是徒劳，反而可能引火烧身。他心中飞快盘算：太上皇南逃，自己身为心腹，留在汴梁必成新帝（钦宗）与金人泄愤的替罪羊。不如一同南下，或许还能借太上皇之名，在东南另起炉灶，延续权势。
“老臣…亦请扈从太上皇左右！”蔡京也拜倒在地。
“好！好！速速准备！轻车简从，今夜就走！莫要惊动…莫要惊动他人！”赵佶急切地低吼着，仿佛多耽搁一刻，金军的刀锋就会架到脖子上。
一场仓皇到极点的逃亡，在靖康元年腊月一个寒风刺骨的深夜悄然上演。
没有浩荡的仪仗，没有庄严的辞行。几辆不起眼的青幔马车，在数百名由童贯、高俅心腹组成的“精锐”禁军护卫下，悄悄从延福宫侧门溜出，沿着寂静无人的御街，仓惶向南熏门方向逃窜。
然而，赵佶君臣自以为隐秘的行动，在汴梁城这个巨大的恐慌漩涡中，早已不是秘密。城内的察子（密探）、对现状绝望的官吏，甚至一些被金人收买的细作，都将这条“大鱼”的动向泄露了出去。
他们的车驾刚出南熏门不过二十余里，行至陈桥驿附近（历史在此处上演了惊人的讽刺轮回），前方黑暗中陡然亮起无数火把！火光跳跃，映照出森然的铁甲和狰狞的面孔！
“吁——！”车夫惊恐地勒住马匹。
“太上皇陛下，蔡太师，童枢密，高太尉，这是要去哪里逍遥啊？”一个生硬而充满戏谑的嗓音，用半生不熟的汉语响起。火光中，一员金军猛安（千夫长）策马而出，脸上带着猫捉老鼠般的残忍笑意。
完颜宗望岂会放过这条主动送上门来的“大鱼”？他早已布下天罗地网！
“啊——！”马车内传来赵佶凄厉的惨叫和蔡京等人绝望的哀鸣。
数百名护卫在金军铁骑面前，如同纸糊般一触即溃。童贯、高俅还想组织抵抗，瞬间被乱箭射翻在地，生死不知。赵佶、蔡京如同受惊的鹌鹑，被如狼似虎的金兵从马车里粗暴地拖拽出来，抖若筛糠。
金军猛安得意地大笑，命人将这几个价值连城的“俘虏”捆得结结实实，像拖死狗一样押回牟驼岗大营。
“报——元帅！天大喜讯！南朝太上皇赵佶，还有那宰相蔡京、宦官童贯、太尉高俅，企图南逃，被我军于陈桥驿一网成擒！”传令兵的声音带着狂喜，响彻金军大帐。
完颜宗望闻言，霍然起身，眼中爆发出骇人的精光：“哈哈哈！天助我也！速速将此四人押至阵前！让城楼上的赵桓小儿好好看看！”
当太上皇赵佶、前朝宰相蔡京、枢密使童贯、太尉高俅四人，被金兵剥去华服，仅着单衣，用绳索串成一串，如同待宰的牲口般被驱赶到汴梁城西北角楼之下示众时，整个汴梁城，彻底陷入了绝望的深渊。
城上守军、闻讯赶来的官员百姓，看着城下那曾经至高无上的太上皇瑟瑟发抖、涕泪横流的狼狈模样，看着那曾经权倾朝野的蔡京、童贯、高俅如丧家之犬般垂头丧气，所有人的心都凉透了。
最后一点对“天家威严”的敬畏，对朝廷重臣能力的幻想，在这一刻轰然崩塌。取而代之的，是深入骨髓的恐惧、耻辱和一种被彻底抛弃的愤怒。
“父皇——！”城楼上的钦宗赵桓看到这一幕，眼前一黑，几乎晕厥过去。巨大的屈辱感和更深的恐惧攫住了他。
完颜宗望策马来到阵前，用马鞭指着城上，声音如同寒冰：“赵桓！睁开你的狗眼看清楚！你父兄皆在我手！尔等君臣，皆为砧板鱼肉！速速满足我大金所有要求！否则，休怪本帅拿这几个老东西开刀祭旗！破城之后，鸡犬不留！”
金军的威胁，伴随着被俘太上皇和重臣的惨状，化作了勒在钦宗和整个宋廷脖子上的绞索，越收越紧。
为了“赎回”太上皇（虽然明知希望渺茫）和满足金人越来越苛刻、越来越离谱的要求，汴梁城内上演了一幕幕比金兵劫掠更加荒诞、更加残酷的闹剧。
刮地三尺，竭泽而渔：朝廷的搜刮从富户蔓延到普通百姓。
所谓的“犒军费”、“赎罪银”名目层出不穷。
差役如狼似虎，闯入民宅，翻箱倒柜，掘地三尺。金锭银锭要，铜钱要，布匹绸缎要，甚至连百姓家中的铁锅、门环、铜镜都不放过！