午后，朱瞻基处理完几份听风卫递上来紧要事务，信步来到御花园。
秋高气爽，园中景致别有一番韵味。行至临水阁附近，果然听到一阵清越而略显孤寂的琴音传来，正是孙若微惯常弹奏的曲调。
他驻足片刻，并未上前打扰。隔着疏朗的花木，能看到临水阁中，孙若微一身素白衣裙，低眉信手续续弹。
阳光洒在她身上，勾勒出清冷绝伦的侧影。她似乎察觉到了什么，琴音微不可察地顿了一下，随即又流畅起来，只是那曲调中的孤寂感，似乎更浓了些。
朱瞻基无声地叹了口气，转身离去。有些心结，并非强求可解。
随后，他去了太子朱祁铭的东宫，看了正在养病的幼子朱祁钰。
（朱瞻基立下的新规矩，除非年岁不大的皇子皇女，其他的都住在东宫，由太子集中看管、管教。）
胡善祥守在床边，容颜温婉依旧，眼中带着一丝疲惫，但看到朱瞻基时，立刻打起精神，温言细语地汇报着儿子的情况。
朱瞻基宽慰了她几句，又亲自探了探儿子的额头，嘱咐太医好生照料。
离开东宫，朱瞻基并未直接回乾清宫，而是绕道去了御花园更深处的水榭。远远便听得一阵清雅琴音伴着若有似无的吟诵声。
水榭内，柳如烟一身月白素纱，正垂首抚弄焦尾琴，十指翻飞如蝶，琴音清冷孤绝。
沈清瑶倚栏而立，手中一卷诗集，低声吟哦，书卷气与琴音相得益彰。林月儿则在水边舒展筋骨，绯色衣裙衬得身姿愈发窈窕，一套掌法打得行云流水，动作间带着习武之人的柔韧与力量。
苏小小正逗弄着笼中一只翠羽鹦鹉，娇声笑语不断，引得鹦鹉也学舌：“皇上万安！皇上万安！”
赵雪衣则安静地坐在一旁石凳上，手捧一卷棋谱，对着面前的棋盘凝神推演。
朝鲜公主李婴宁也在场，她今日穿着明式宫装，却保留了朝鲜特色的高腰襦裙样式，正指点着身边宫女插花，姿态优雅，只是眼神偶尔掠过水面，带着一丝不易察觉的思乡之情。
朱瞻基的到来打破了水榭的宁静。苏小小最先欢呼着扑过来，柳如烟琴音一顿，抬首望来，清冷的眉眼染上一丝暖意。
沈清瑶合上诗集，林月儿收势站定，赵雪衣放下棋谱，李婴宁也带着宫女们敛衽行礼。
“不必拘礼。”
朱瞻基摆摆手，目光扫过诸女，最后落在柳如烟身上。
“如烟的琴艺愈发精进了，这曲《幽兰》意境深远。”
柳如烟微微颔首：“谢夫君夸奖，不过是借琴抒怀罢了。”她声音清冷，如同山涧泉水。
朱瞻基又看向沈清瑶手中的诗集：“清瑶在读谁的诗？”
沈清瑶温婉答道。
“回陛下，是李义山的《无题》，清瑶正在尝试谱曲。”
“哦？那朕可要洗耳恭听了。”朱瞻基饶有兴趣。
苏小小挤到他身边，献宝似的指着鹦鹉：“夫君快看！我教它说的，它学得可快啦！”
朱瞻基失笑，揉了揉她的发顶：“就你机灵。”
又看向林月儿，“月儿掌法又有进境，看来未曾懈怠。”
林月儿英气的脸上露出笑容：“不敢辜负夫君指点。”
赵雪衣则轻声询问：“夫君可要与臣妾手谈一局？”
朱瞻基笑着摇头：“今日怕是不成了。”
他目光转向李婴宁，“婴宁这插花，颇有几分‘秋意浓’的意境。”