朱瞻基怔在原地，仿佛被一道无形的霹雳击中。
他万万没想到，老爷子最终的决定，竟是亲自挂帅远征帖木儿，而将他这个请战者，按在了后方。
“爷爷……”
他喉头滚动了一下，声音带着一丝难以置信的干涩。
“为什么啊？您才刚从漠北凯旋，鞍马劳顿，这又要奔赴万里出征，龙体如何承受？朝野上下也会担忧！”
朱棣的目光从深沉的夜空收回，落在他脸上，那眼神平静得如同古井深潭，却带着不容置喙的决断。
“你不也才刚出征回来吗？”
朱棣反问，语气平淡，却像一根针，精准地刺破了朱瞻基的借口。
“这不一样！”
朱瞻基下意识地反驳，急切之情溢于言表。
“孙儿年轻，精力充沛，正当为国效力，开疆拓土！”
“一样。”
朱棣的声音不高，却重逾千斤，每一个字都带着岁月沉淀的威严。
“都是打仗，都是为大明。”
朱瞻基又弱弱说了一句。
“我们不一样！”
他还想据理力争，体内那股被压抑的炽热激流再次翻涌。
朱棣微微眯起了眼睛，那目光仿佛能穿透人心。
他面带玩味的望着朱瞻基微笑道。
“哪不一样？小子，我可是你爷爷。”
“……”
朱瞻基所有准备好的慷慨陈词都被这句最简单、也最无法反驳的话堵在了喉咙里。
他张了张嘴，最终只能化为一声无声的叹息，像被戳破的气球，那股冲天的锐气瞬间泄了大半。
在老爷子面前，他终究还是个孙子。
朱棣看着孙子那副憋闷又无可奈何的模样，眼底深处掠过一丝难以察觉的柔和，随即又被更深沉的感慨取代。
他缓缓靠回宽大的御座，手指无意识地摩挲着冰冷的鎏金扶手，声音低沉下去，带着一种英雄暮年的苍凉与不容置疑的独占。
“瞻基，爷爷年纪大了。”
他顿了顿，目光仿佛穿透殿宇，望向那遥远的、未知的战场。
“这仗，是打一仗，就少一仗。帖木儿……这是个好对手，百年难遇的强敌。刚好，可以当做爷爷戎马一生的……收官之战。”
他看向朱瞻基，眼神锐利而直接。
“你不能跟爷爷抢。”
朱瞻基的心猛地一沉，老爷子话说到这个份上，几乎断绝了他所有随军的可能。
他还不死心，做着最后的挣扎。
“那……孙儿当个副将，先锋官总可以了吧？孙儿熟悉新军，熟悉龙象功，必能为爷爷扫清前路！”
打仗是有瘾的，特别是打胜仗。
“不用。”