顺天府外，秋风猎猎，旌旗蔽空。
城楼之上，龙旗招展，金鼓齐鸣。城门口，朱高炽身着太子朝服，立于百官之前，身后杨士奇、杨荣、杨溥等内阁重臣肃然而立，再往后则是六部九卿，乌纱绯袍，如黑云压城，庄严肃穆。
而更震撼的，是城门外那一眼望不到头的百姓。
自城门至十里长亭，黑压压的人群跪伏于地，如潮水般蔓延至远方。有白发苍苍的老者，有牵着稚子的妇人，有挑担的商贩，亦有身着儒衫的学子。他们皆自发而来，只为亲眼目睹那位横扫倭国、为大明治下再添一省的太孙殿下。
人群中，低语如浪，此起彼伏。
“太孙殿下回来了！倭寇再也不能祸害咱们沿海了！”
一名沿海士子激动地扯着身旁人的袖子，眼中含泪。他的父亲曾死于倭寇刀下，如今，朱瞻基直接灭了倭国，此仇已报！
“听说殿下在倭国斩了他们的天皇，把那些武士杀得片甲不留！”
几个年轻汉子兴奋地交头接耳，拳头攥得紧紧的。
“有太孙殿下在，咱们大明再也不用担心战乱了！”
一位须发皆白的老儒生颤巍巍地跪着，声音哽咽。他经历过元末乱世，深知太平来之不易。
忽然，远处传来马蹄如雷，大地微微震颤。
“来了！来了！”
人群骚动，却又迅速安静下来，所有人屏息凝神，望向远方。
地平线上，黑压压的明军铁骑如潮水般涌来，甲胄森然，刀枪如林。最前方，那杆绣金“天策上将”大纛迎风猎猎，旗下，朱瞻基一袭玄甲，英姿勃发，宛若天神临世。
距离城门尚有数十步，朱瞻基便翻身下马，大步走向朱高炽。
“恭贺天策上将、太孙殿下凯旋回京！开疆拓土，功在千秋！”
百官齐刷刷跪倒，声震云霄。
朱高炽眼眶微热，连忙上前扶住正要单膝跪地的儿子：“回来就好，回来就好……”
朱瞻基抬头，见胖爹那和蔼的笑脸，心中一软，上前单膝跪地低声道。
“爹，儿子没给您丢脸。”
朱高炽拍了拍朱瞻基的肩膀，然后扶起朱瞻基，欣慰中带着一丝复杂。
“走，回宫再说。”
父子二人同乘太子撵车，朱高炽这才细细打量儿子——那张年轻的面庞已褪去稚气，眉宇间尽是杀伐决断的锐气。
“霓虹那边……都安置妥当了？”
朱瞻基点头回道。
“嗯，设了东瀛承宣布政使司，让郑和暂任布政使，还留了三万驻军，推行汉化。”
朱高炽欲言又止，最终只是叹道：“你爷爷在朝鲜也是这般……”
朱瞻基眼中闪过一丝锋芒：“这天下，终究要姓朱。”
撵车缓缓驶入城门，身后，百姓的欢呼声如海潮般久久不息——
“大明万胜！太孙殿下千岁！”