他刚踏入院门，一股热浪便扑面而来。
院内热火朝天，年轻学徒们或围着铁砧锻打农具，或在刨床前打磨木料，叮叮当当的敲击声此起彼伏。
最引人注目的，是角落里那座两人高的新式高炉，炉火映得半边天空发红，铁水自出料口奔涌而出，溅起璀璨的金花，将学徒们黝黑的脸庞照得发亮。
朱瞻基驻足观望，随口问道。
“这高炉一日能出多少铁？”
这高炉的想法是他出的，但自从弄出来后，具体情况却是还没有了解过。
“回殿下，足足三千斤！”
负责督造的老铁匠赵大锤激动地搓着手，指节上的老茧厚如铜钱。
“用您给的那个焦炭炼铁法，比老法子快了三倍不止！炼出的铁还更韧，打成刀剑都能当军械使！”
正说着，一个约莫十五六岁的瘦小少年捧着新打的犁头跑来，额头还挂着汗珠：“大人，您看！俺按上面发的图样打的！”
朱瞻基接过犁头细看。只见刃口寒光凛凛，弧度如新月般流畅，背脊处还特意加厚了三分。
正是他根据后世农机改良的设计。指尖轻弹刃面，清越的铮鸣声久久不散。
“好手艺。”
他拍了拍少年单薄的肩膀，触手却感受到布料下结实的肌肉，笑着问道。
“学了多久？”
“三个月！”
少年挺起胸膛，眼中闪着光。
“俺师傅说，有了这手艺，往后家里再不用饿肚子了！”
围观的匠人们发出善意的哄笑。工部主事凑过来低声道：“这孩子叫陈铁柱，原在通州，后来因为鞑子的侵害，全家开始了逃亡流浪。去年被官府的匠户招贤令选中，如今吃住都在学堂，每月还能领二钱银子贴补家用。”
朱瞻基眸光微动，将犁头递还时突然问道：“学成后想去哪？”
“俺要去辽东！”
少年不假思索地喊出声，又不好意思地挠挠头，“听说那边新建的铁厂，月钱五两哩！干满三年还能分地……”
笑声更响了。几个年长的学徒起哄道：“小铁柱这是要当辽东女婿啊！”
朱瞻基也跟着轻笑，目光却越过喧嚣的人群，望向学堂外无垠的田野。金黄的油菜花开得正盛，更远处的新式水车缓缓转动，将河水引入刚修好的灌渠。
官道上不时有满载货物的马车驶过，车把式哼着新编的《太平调》，歌声混着春风飘得很远。
是啊，如今的大明，最不缺的就是出路。
“殿下？”徐谦轻声提醒，“已近午时，是否……”
“回吧。”
朱瞻基最后看了眼炉火通明的匠作学堂，玄色衣袂被春风掀起一角。车帘落下时，微笑着轻声说道。
“这盛世，终如我所愿。“