翌日清晨，天边刚泛起鱼肚白，奉天殿内已是一片肃杀。殿外寒风呼啸，卷起檐角铜铃叮当作响，仿佛预示着今日朝堂将起波澜。
朱棣高坐龙椅之上，冕冠垂下的十二旒玉珠微微晃动，遮不住他锐利如鹰的目光。文武百官分列两侧，屏息凝神，无人敢出一言。殿内炭火熊熊，却驱不散那股刺骨的寒意。
忽然，殿门大开，朱瞻基身着绛纱袍，手持奏本，步履沉稳地踏入殿中。他眉目如画，却隐含锋芒，声音清冷如霜：“爷爷，孙儿有本奏！”
朱棣微微颔首：“讲。”
朱瞻基展开奏疏，朗声诵读：“近日市井谣言四起，百姓恐慌，银行新政受阻。经查，此乃礼部侍郎张明远、户部主事王汝贤勾结诸多钱庄东家，散布谣言，操控旧钞市场，意图阻挠朝廷新政！”
话音未落，满朝哗然。
张明远面色骤变，手中笏板“啪”地一声落地。王汝贤更是双腿发软，险些跪倒。
群臣交头接耳，窃窃私语如潮水般蔓延。
朱棣面色骤冷，冕冠上的金丝二龙仿佛要腾空而起，他沉声道：“证据何在？”
朱瞻基抬手一挥：“带上来！”
十二名听风卫鱼贯而入，抬着三口乌木大箱，箱上铜锁寒光凛冽。
为首的听风卫千户单膝跪地，高声道：“启禀皇上，证据在此！”
朱瞻基走到第一口箱子前，掀开箱盖，取出一叠文书：“此乃醉仙楼密会的证词，钱庄东家亲口承认受张、王二人指使，散布银行新政将致旧钞作废之言，致使百姓恐慌，争相抛售旧钞！”
他又打开第二口箱子，金光顿时映满大殿。
“这是从张家别院搜出的黄金三千两，皆刻有内承运库錾印，乃去年北伐军饷！张明远，你还有何话说？”
张明远面如死灰，颤声道：“臣、臣冤枉啊！这必是有人栽赃陷害！”
朱瞻基冷笑一声，转向第三口箱子：“王大人，这是你的私账，记录这些年收受钱庄贿赂，共计白银八万两！每一笔都记得清清楚楚，连时间、地点、中间人都分毫不差！”
王汝贤瘫软在地，汗如雨下：“皇上饶命！臣一时糊涂……”
朱棣勃然大怒，拍案而起，龙案上的茶盏震落在地，摔得粉碎：“好个一时糊涂！朕推行银行新政，是为天下百姓谋福，尔等却为一己私利，祸乱朝纲！来人！拖下去！抄家处斩！”
殿外禁军闻令而入，如狼似虎地将二人拖出大殿。张明远挣扎嘶吼：“皇上！臣冤枉啊——”声音渐行渐远，最终消散在寒风中。
朱棣余怒未消，目光扫过满朝文武：“还有谁参与此事，现在站出来，朕或可网开一面！”
群臣噤若寒蝉，无人敢应。殿内静得落针可闻，唯有炭火偶尔爆出“噼啪”之声。
朱瞻基上前一步，拱手道：“爷爷息怒。孙儿已命人查封涉事钱庄，并张贴告示安抚百姓。银行新政当可继续推行。”
朱棣深吸一口气，缓缓坐下：“此事交由你全权处理。朕倒要看看，还有谁敢阻挠新政！”
“孙儿领旨。”
朱瞻基躬身退下，眼中闪过一丝锐芒。
朝会散去，百官鱼贯而出，无人敢多言一句。殿外，朝阳终于冲破云层，洒下一片金光，却驱不散众人心头的阴霾。
午时三刻，菜市口刑场。
烈日当空，炙烤着青石板地面，蒸腾起一层扭曲的热浪。
刑台四周早已围满了百姓，人头攒动，嘈杂声如潮水般起伏。小贩的叫卖声、孩童的哭闹声、妇人的窃窃私语，全都被一阵急促的铜锣声打断。
“肃静！肃静！”