街道两侧，百姓们的欢呼声渐渐被抛在身后。
几个孩童追着军队跑了半里地，直到被父母拽回。
卖报的小贩趁机吆喝：“快看最新《大明周报》！皇上御驾亲征，太孙殿下先锋破敌！“
茶楼里，说书人已经拍响醒木：“话说这龙骧铁骑，乃是太孙殿下亲手调教的虎狼之师。个个能徒手搏虎，日行千里...“
城郊的官道上，朱高煦带着亲卫等候多时。
见大军到来，这位汉王殿下不情不愿地下马行礼。朱瞻基注意到，二叔的目光在自己腰间佩剑上多停留了一瞬。
“瞻基啊。“
朱高煦挤出一个笑容：“粮草辎重我都准备好了，你放心在前面冲杀。“语气亲热得仿佛往日龃龉从未存在。
朱瞻基含笑点头：“有劳二叔。“心中却暗自警惕——这位叔叔笑得越热情，背后捅刀时就越狠。
正寒暄间，远处突然传来急促的马蹄声。一名传令兵飞驰而至，在朱棣马前滚鞍落地：“报！大同急件，阿鲁台派兵围困！“
朱棣与朱瞻基对视一眼，祖孙二人同时露出冷笑。
“来得正好。“
朱瞻基轻抚剑柄，转头对朱高煦道：“二叔，看来咱们要加快行程了。“阳光下，他年轻的面容上闪过一丝与年龄不符的杀伐之气。
大军行进的速度陡然加快，如一条巨龙向着北方蜿蜒而去。
城楼上，林清浅仍站在原地，直到玄色旌旗彻底消失在地平线。
她轻轻抚摸着小腹，心里暗道。
“夫君耕耘了这么些天，不知道有没有……”
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在这之前，朱瞻基也没有忘记和柳如烟五人告别。
那天暮色四合，朱瞻基策马来到城南一处幽静的宅院。清雅居门前，柳如烟早已带着众女等候多时。
“殿下...“
柳如烟一袭素白长裙，发间只簪一支白玉簪，在暮色中宛如谪仙。她盈盈下拜时，朱瞻基注意到她指尖微微发颤。
“都起来吧。“
朱瞻基翻身下马，目光扫过众人。
沈青瑶抱着古琴，眼中含泪。林月儿咬着下唇，强忍不舍。苏小小直接扑进他怀里，哭得梨花带雨。赵雪衣则站在最后，手中诗册捏得发皱。
“傻丫头，哭什么。“
朱瞻基轻抚苏小小的发丝，这丫头年纪最小，也最是依赖他。
柳如烟上前一步，声音轻柔却坚定：“殿下此去，定要平安归来。我们...会日日为殿下祈福。“
她说着，从袖中取出一个精致的香囊：“这是用沉水香配着安神的药材做的，殿下带在身上...“
朱瞻基接过香囊，指尖不经意触到柳如烟的手，感受到她肌肤的微凉。他忽然想起那夜在海棠树下，她弹奏《荷塘月色》时专注的侧脸。
“我会的。“
他郑重地将香囊系在腰间，与林清浅送的那个并排挂着。
沈青瑶抱着古琴上前：“殿下，我新谱了一曲《凯旋》，等您回来...“
话未说完，泪水已落在琴弦上，发出细微的颤音。
林月儿突然抽出腰间软剑，在院中舞了起来。红衣如火，剑光如雪，一招一式都透着不舍与牵挂。