他伸出三根手指。
“三成要孝敬京中贵人，两成要打点巡查御史，剩下五成…”
李德全尖声打断：“大胆！竟敢妄议朝政！”
朱瞻基抬手制止，示意李文昌继续。
李文昌的声音突然哽咽。
“去年冬天，大同镇冻死士卒四百余人。那些都是活生生的汉子啊！下官…下官实在不忍心…”
他猛地扯开衣领，露出锁骨处一道狰狞刀疤：“这是去岁士卒哗变时留下的。当时若不用走私的银子补发军饷，太原城早就…”
朱瞻基目光微动。
他注意到李文昌的官袍袖口已经磨得发亮，靴底也打着补丁。这与地窖里那些金银形成了鲜明对比。
朱瞻基突然问道。
“所以你留下两成自用，其余八成都补了军饷？”
李文昌浑身一颤，苦笑道：“果然瞒不过殿下。下官…确实昧下了一些，但大多用在…”
李德全阴阳怪气地插话，从袖中甩出一叠地契。
“用在修建别院纳妾是吧？城西的宅子，养着三个扬州瘦马，李知府好雅兴啊！”
李文昌顿时面如死灰。
他可以什么都不好，但唯独只有这点爱好舍弃不了。
朱瞻基缓缓起身，玄色披风在烛光中泛起冷芒：“贪腐就是贪腐，何必说得如此冠冕堂皇？若真为将士着想，为何不上奏朝廷？”
“上奏？”
李文昌突然惨笑。
“前任大同知府王大人就是因为上奏，现在还在诏狱里关着呢！殿下久居京师，可知这九边官场的规矩？在这里…”
他指了指自己的喉咙，“说真话会要命的。”
朱瞻基听到这番话，在李文昌的身上看到了“和珅”的影子。
虽然有些贪财，但却也算是干了一些人事。
府衙外突然传来更鼓声，三更天了。
朱瞻基望着摇曳的烛火，忽然想起离京前爷爷说的话：“九边就像个烂疮，不把脓挤干净，永远好不了。”
朱瞻基轻摇了摇头，摆摆手说道。
“罢了罢了，带下去。摘去官帽，抄去八成家产，从此入我军中做个书记官，戴罪立功。”
李文昌闻言，心里大松了一口气，颤颤巍巍的跪在地上拜谢道。
“多谢殿下恩典。”
虽然官位和钱财都没有了，但是小命却算是保住了。
三日后，朱瞻基站在城楼上，望着正在操练的新编骑兵。
李德全恭敬地递上一份名单：“殿下，这是新归顺的草原勇士名单。其中有不少是各部族的精锐。”
朱瞻基微微颔首：“传令下去，明日启程前往大同。另外…”
他眼中闪过一丝锋芒，“让听风卫先行一步，查查大同总兵最近在忙些什么。”
夕阳下，朱瞻基的身影被拉得很长。
他知道，整顿九边的道路还很漫长。但有了太原城的先例，接下来的行程，想必会顺利许多。
几天后，应天府皇宫。
乾清宫内，朱棣看着手中的奏报，突然放声大笑：“好！好一个瞻基！这一手杀鸡儆猴，用得妙啊！”
侍立一旁的杨荣小心翼翼道：“皇上，太孙殿下手段是否…过于狠辣了些？”
朱棣笑容一敛，目光如电：“狠辣？边关积弊已久，不用重典，何以震慑宵小？”
说着将奏报重重拍在案上。
“传旨，擢升龙骧铁骑为太孙亲军，赐旗号！”