而在西凉边境，炎国东路军趁着西凉兵力空虚，如鬼魅般迅速攻破了小粮仓，劫走了一百石粮食。西凉守军拼死抵抗，但终因兵力悬殊，难以抵挡。炎国东路军如入无人之境，迅速将粮食装车，准备撤离。他们动作娴熟，分工明确，仿佛一群训练有素的强盗。
李砚得知消息后，立刻派刘三率五百骑兵前去支援。刘三接到命令后，二话不说，翻身上马，带领骑兵飞速赶去。他骑在马上，心中充满了愤怒，双眼通红，仿佛燃烧着两团火焰：“炎国贼军，竟敢如此嚣张，我定要让你们付出代价！”
在戈壁滩上，刘三的骑兵与炎国东路军相遇。刘三手持长刀，怒目圆睁，眼中的怒火仿佛要将眼前的敌人焚烧殆尽，大声喊道：“贼军休走！留下粮食！你们这群强盗，今日就是你们的死期！”说罢，一马当先，如离弦之箭般冲入敌阵。
炎国东路军副将见状，挥舞着大刀迎了上来，与刘三战在一起。两人刀来刀往，打得难解难分。刘三的刀法凌厉，每一刀都带着千钧之力，试图迅速斩杀对手。他自幼习武，刀法自成一派，融合了战场上的实战经验与自身的天赋。每一次出刀，都伴随着一声低沉的怒吼，那声音仿佛从他的胸腔深处爆发出来，带着无尽的愤怒和杀意。刀光闪烁，如闪电般迅猛，目标直指副将的要害。
而那副将也非泛泛之辈，在炎国军中也是久经沙场，刀法稳健，防御滴水不漏。他面色沉着，眼神专注，紧紧盯着刘三的一举一动。每当刘三的长刀砍来，他总能巧妙地用大刀抵挡，“铛铛铛”的碰撞声不绝于耳，火星四溅。副将试图寻找刘三的破绽，反击刘三，他的大刀时而横削，时而竖劈，招式变幻莫测。
双方士兵也混战在一起，喊杀声、马嘶声、兵器碰撞声交织在一起。戈壁滩上尘土飞扬，遮天蔽日，让人几乎看不清彼此。风沙弥漫，如同战场的迷雾，增添了几分惨烈与悲壮。士兵们在尘土中厮杀，鲜血飞溅，染红了戈壁的沙石。
刘三与副将大战数十回合后，逐渐占据了上风。他瞅准时机，大喝一声，长刀猛地一挥，一道寒光闪过，犹如一道霹雳。这一刀凝聚了他全身的力量和愤怒，以雷霆万钧之势斩向副将。副将躲避不及，头颅瞬间被斩下，身体如同一截枯木，缓缓倒下，鲜血如泉涌般从脖颈处喷出，溅在戈壁滩的沙石上，将沙石染得一片殷红。
炎国东路军见副将被杀，士气大减。士兵们眼中露出恐惧之色，进攻的势头顿时弱了下来。刘三趁机带领骑兵发起冲锋，喊着：“杀！为联盟而战，为死去的兄弟报仇！”骑兵们如猛虎下山，冲入敌阵，势不可挡。他们挥舞着武器，向着炎国士兵砍去，每一击都充满了愤怒和力量。
骑兵们的战马在敌阵中纵横驰骋，马蹄扬起的沙石打在敌人身上。士兵们手中的武器闪烁着寒光，不断收割着敌人的生命。有的骑兵一刀砍在敌人的肩膀上，将敌人的手臂几乎砍断；有的则一枪刺中敌人的腹部，敌人惨叫着倒在地上。炎国士兵们纷纷抵挡，但在刘三骑兵的猛烈攻击下，渐渐难以支撑。
经过一番激战，刘三终于夺回了粮食。然而，在战斗中，刘三不幸被敌军冻伤，左臂伤势严重。寒风如刀，割在他受伤的左臂上，钻心的疼痛让他脸色苍白如纸，但他依然紧咬牙关，坚持指挥战斗。回到联盟营地后，军医无奈地告诉李砚，为了保住刘三的性命，只能截去他的左臂。
李砚看着躺在病床上昏迷不醒的刘三，心中一阵悲痛，眼眶泛红，喃喃道：“刘三，你是联盟的英雄！你为了联盟，付出了太多。炎国，我定要让你们血债血偿！”他暗暗发誓，一定要让炎国为他们的所作所为付出代价。
消息传回联盟，流民们听闻刘三为了保护粮食，英勇奋战，甚至失去了左臂，纷纷被他的英勇行为所感动。每日前来参军的流民超过五百人，他们怀着对炎国的愤怒和对联盟的忠诚，加入到保卫联盟的队伍中来。
半月之内，联盟兵力增至一万五千人。李砚看着日益壮大的联盟军队，心中稍感欣慰。但他知道，炎国绝不会善罢甘休，更大的危机还在后面。
李砚开始加强联盟的防御，他组织士兵们加固防御工事，增设了望塔，增加投石机的数量。同时，他还对士兵们进行严格的训练，提高他们的战斗素质。
在训练场上，李砚亲自指导士兵们训练。他看着士兵们刻苦训练的身影，大声喊道：“弟兄们，炎国随时可能再次来袭，我们必须做好充分的准备！只有我们强大了，才能保卫我们的家园，保护我们的亲人！我们不能忘记刘三的牺牲，我们要让炎国知道，联盟不是好惹的！”
士兵们齐声高呼：“保卫家园！保卫亲人！为刘三报仇！”声音响彻云霄，充满了斗志和决心。
在防御工事的加固过程中，李砚亲自参与其中，与士兵们一起搬运石块，修筑城墙。他一边干活，一边向士兵们传授防御的要点：“大家注意，这城墙一定要修得坚固，每一块石头都要摆放整齐，不能有丝毫马虎。这是我们抵御炎国的第一道防线，绝不能让他们轻易突破。”他弯下腰，用力抬起一块沉重的石块，汗水湿透了他的衣衫，但他依然咬牙坚持，给士兵们树立榜样。
在了望塔的增设工作中，李砚仔细检查着每一座了望塔的位置和结构：“了望塔要建在视野开阔的地方，这样才能及时发现敌军的动向。而且塔身要足够坚固，能够承受敌人的攻击。”他爬上刚搭建好的了望塔，四处张望，观察着周围的地形，确保了望塔的位置最佳。
在投石机的制造和调试过程中，李砚与工匠们反复商讨：“这投石机的射程还能不能再增加一些？精度也要进一步提高。只有这样，才能在战斗中给敌人造成更大的伤害。”他看着工匠们操作投石机，不断提出改进的建议，和工匠们一起调整投石机的角度和力度。
李砚还组织了多次军事演练，模拟炎国可能的进攻方式，让士兵们熟悉各种应对策略。在演练中，他不断地指出士兵们存在的问题：“你们的配合还不够默契，在战场上，每一个动作都关乎生死，一定要做到无缝衔接。还有，遇到突发情况时，不要慌乱，要保持冷静，按照训练的方法去应对。”他在演练场上来回踱步，密切关注着每一个细节，确保演练达到最佳效果。