陈默点头：“我已经让孩子们互相送吃的，都是一个肚子，哪有那么多仇。”他从怀里掏出个布包，“这是今天募集的草药，你带给李参军，他咳嗽还没好。”
赵瑾接过布包，忽然听见远处传来马蹄声，忙拉着陈默躲进草垛后。一队骑兵举着火把跑过，领头的是周主事的亲信，嘴里喊着：“都给我看好了，谁敢私通凉国人，格杀勿论！”
火把的光扫过草垛，赵瑾看见陈默攥着木牌的手在发抖，却紧紧咬着嘴唇没出声。等骑兵走远了，他才松开手，掌心全是汗：“这些人真是疯了。”
“疯的是周主事。”赵瑾拍了拍他的肩膀，“李参军说，越是这样，咱们越要把联盟建起来。”
第二天卯时，东城墙的角楼里，老赵正等着三个百夫长。天刚蒙蒙亮，王百夫长就来了，身后跟着两个背着弓箭的士兵。“赵大哥，世子爷说的事，我们想好了。”他从怀里掏出块碎银子，“这是弟兄们凑的，先给流民买点粮食。”
老赵把银子推回去：“粮食刘大人会想办法，你们只要看好自己的人，别让周主事的人挑事就行。”他从怀里掏出木牌，“拿着这个，以后陈默会跟你们联络。”
王百夫长接过木牌，忽然往城下看了看，晨光里，流民窝棚的烟囱冒出了烟，隐约能听见孩子们的笑声。“其实弟兄们早就不想打了，”他低声说，“去年青川河战役，我带的队活下来的不到一半，都是有家有口的人……”
“所以才要建联盟。”老赵拍了拍他的肩膀，“李参军说，打仗不是本事，能让弟兄们活着回家才是。”
消息传回静思阁时，李砚正在抄写“联盟章程”。赵瑾隔着铁条把情况一说，他忽然笑了：“比我预想的顺利。”
“刘大人说，三天内能凑齐五十石粮食。”赵瑾把布包递进去，“陈默说，窝棚里的人愿意帮忙盖个临时粮仓。老赵那边也说，禁军能帮忙守着，不让人抢。”
李砚打开布包，里面是陈默采的草药，还有块烤得焦黑的麦饼，上面留着牙印，像是被人咬过一口。“让陈默把麦饼分了，别自己省着。”他把章程递出去，上面写着三条：“一、不扰民，二、不私斗，三、共守和平。”
“就这三条？”赵瑾有些惊讶。
“足够了。”李砚靠着铁条坐下，“地球有句话叫‘大道至简’，规矩太多，反而记不住。”他忽然想起什么，“让刘大人留意下李伯爵，听说他跟炎国做过生意，或许能争取过来。”
赵瑾刚要走，李砚又补了句：“告诉他们，头三个月别声张，等站稳了脚跟再说。靖安王多疑，周主事又盯着，咱们得像青川河的芦苇，看着软，根却扎得深。”
赵瑾点头应了，转身时看见暗卫正盯着他们，忽然提高声音：“先生放心，军规我会按时送来，父王那边我也会替您美言。”
李砚望着他的背影消失在雾里，忽然觉得这静思阁的寒夜里，藏着点发烫的东西。他捡起地上的草药，放在鼻子前闻了闻，是艾草和蒲公英的味道，能治咳嗽，也能防蚊虫——就像这联盟，看着不起眼，却能在乱局里扎下根来。
窗外的梆子敲了三下，已是三更天。李砚摸出靴筒里的窝棚简图，借着月光看了看，陈默在几个窝棚旁画了圈，写着“可联络”。他想起刚到这异界时，在私塾里教孩子们写“和”字，那时觉得这字简单，如今才明白，要让这字扎根在人心上，比打赢十场仗还难。
但难不代表做不到。就像此刻，刘大人正在清点粮仓的钥匙，陈默在给孩子们分麦饼，老赵在城墙上跟百夫长们低声说着什么，赵瑾正往王府走，靴筒里藏着那三张木牌的名单。
李砚把简图折好，重新藏进靴筒，躺回那堆书里。书堆不软，却比床踏实，因为每本书里都夹着些东西——有时是片芦苇叶，有时是张字条，有时是半块炭笔，都是从铁条缝里塞进来的，带着外面的温度。
他闭上眼睛，能听见远处传来的更夫梆子声，还有流民窝棚隐约的咳嗽声，甚至能想象出赵瑾在王府里应付周主事的样子。这些声音混在一起，不像战争的号角，倒像首没谱的曲子，有点乱，却透着股活气。
或许，这就是联盟该有的样子——不用旗帜，不用口号，就藏在这些琐碎的声响里，藏在递过来的麦饼里，藏在铁条缝里塞进来的字条里，慢慢往深了扎。李砚想着，嘴角忍不住往上扬了扬，连咳嗽都轻了些。
天快亮时，他被一阵极轻的叩击声吵醒。铁条外没人，只有片新鲜的芦苇叶，上面用炭笔写着个“成”字。李砚把芦苇叶夹进《非战策》抄本，忽然觉得，这静思阁的窗户，好像没那么小了。