木盒打开，里面是枚羊脂玉印，印文刻着“靖安王府参军李”。李砚瞥了眼那玉印，纹路崭新，显然是仓促间赶制的。他没去接，只淡淡道：“告诉周主事，印我愧不敢受。但他若信得过我，明日卯时三刻，让老陈去西市的笔墨铺取份‘账册’，保管能让他睡个安稳觉。”
随从领命而去，李砚却将那木盒推给了赵瑾：“你拿去给刘管家，就说是周明托你转交的‘谢礼’。记得让他‘不小心’在尚书大人面前露个印角。”
赵瑾瞬间明白：“你想让尚书大人以为，周明在拉拢你？”
“不止。”李砚望着窗外的月光，“我要让所有人都觉得，周明离了我就办不成事。”他想起《孙子兵法》里的“示形”之术，此刻的退让，不过是为了让对方更放心地走进他布下的局。
次日卯时，老陈果然鬼鬼祟祟地去了西市。赵瑾雇的小厮“恰好”在铺子里算账，见了老陈便故意提高嗓门：“王掌柜，昨儿周主事派人来问十年前的笔墨账，说是有几笔对不上呢！”
老陈的脸当时就白了，抓着账册的手止不住地抖。等他慌慌张张跑回文书房，周明正在堂上翻他的旧档，两人撞了个正着，当场就吵了起来。这一架吵到了靖安王跟前，周明咬着老陈挪用公款，老陈则抖出周明当年靠伪造账册扳倒张丞相的底细，把个文书房搅得鸡飞狗跳。
消息传到别院时，李砚正在教老卒辨认野菜。老卒听得咋舌：“这周主事看着斯斯文文的，没想到这么能闹。”
李砚摘下一株马齿苋，笑着说：“野草长得快，是因为根扎得深。但扎得太深，就容易把别的草的养分都抢了，最后自己也活不长久。”
正说着，院外传来脚步声。这次来的是王府的侍卫长，见了李砚便拱手道：“李参军，王爷有请。”他顿了顿，补充道，“王爷说，文书房的事，想听听您的主意。”
李砚放下手里的马齿苋，拍了拍老卒的肩膀：“这些菜炒着吃最好，记得多放蒜。”说完，跟着侍卫长走出院门。
回廊上的晨光正好，照在他身上，把影子拉得很长。他知道，这只是第一步——借周明的手搅动浑水，借尚书府的势松动枷锁，就像那些野菊的根须，在看不见的地方悄悄蔓延，终有一天能顶开压在头顶的石板。
侍卫长走在前面，腰间的佩刀随着步伐轻晃。李砚望着那刀柄上的王府印记，忽然想起昨夜赵瑾送来的纸条，上面写着“刘管家已将玉印呈给尚书大人，尚书大人今早去了王爷书房”。
他嘴角勾起一抹淡笑。这盘棋，终于开始有了他想要的走向。而那些看似无用的野菊，或许很快就会开出意想不到的花。