青川关的军械库飘着淡淡的药草香，李砚把最后一页古籍残卷抚平在案上，纸页边缘的焦痕像只蜷曲的蝴蝶。昨夜从界壁回来后，他翻了整整一夜藏经洞的遗存，指尖被粗糙的纸页磨出红痕，终于在一卷虫蛀的《地脉考》里找到了关键——“息壤者，四脉之母，承光而存，载名而生”。
“先生，守山老人派人送东西来了！”赵瑾掀开布帘，冷风卷着雪沫子灌进来，少年怀里抱着个陶瓮，瓮口用麻布封着，隐隐透出草木清气，“说是‘显痕露’，能让刻痕里的字‘站出来’。”
李砚接过陶瓮，入手微凉，瓮身刻着和界壁上一样的螺旋纹。他想起老人昨天的话：“精灵族的文字沾了草木气才会显形，就像人要吃饭才有力气说话。”当下不再犹豫，揣着陶瓮往黑风岭赶，赵瑾拎着笔墨纸砚紧随其后，靴底在冻土上踏出闷响。
界壁的蓝光比昨日沉了些，像淬了冰的蓝宝石。守山老人已在墙下等候，手里攥着根虬结的木杖，杖头嵌着块绿水晶，在光线下折射出细碎的光斑。“来得正好，”老人指了指壁面，“辰时的光最匀，能让字看得清。”
李砚揭开陶瓮，一股清苦的草木气扑面而来，瓮底沉着层墨绿色的汁液，像融化的翡翠。他蘸着汁液往刻痕最密集的地方涂抹，指尖刚触到壁面，蓝光突然泛起涟漪，那些藤蔓状的精灵文竟像活了似的，顺着汁液的轨迹缓缓舒展。
“慢点涂，”老人用木杖轻轻点着壁面，“这处是树母亲手刻的，字里藏着她的气息。”
汁液所过之处，模糊的刻痕渐渐清晰。李砚屏住呼吸，看着精灵文一个个显形——它们不像人族文字那样方正，倒像缠绕的青藤，每个字尾都拖着细长的勾，仿佛下一秒就会抽出新叶。赵瑾捧着宣纸凑近，用炭笔小心翼翼地临摹，炭灰落在蓝光里，竟被吸附成细小的光点。
“这行是什么意思？”李砚指着壁面中央的文字，那里的刻痕最深，汁液晕开后竟泛出金芒。
老人将木杖的绿水晶贴在刻痕上，水晶突然亮起，投射出对应的人族译文，映在雪地上：“息壤为根，光为叶，四脉相缠，方得始终。”
“息壤！”李砚的心脏猛地一跳，这两个字的精灵文刻得格外深，笔画里嵌着细碎的绿晶，像撒了把星子，“这就是世界的真名？”
“是，也不是。”老人的目光掠过壁面，“它是树母给这片土地起的名，后来各族都认了。你再往下看。”
李砚继续涂抹汁液，更多的文字显形。有记载四脉起源的：“木脉生息，土脉载物，石脉铸器，水脉润田”；有描述战乱的：“贪念如野火，烧尽青藤，涸竭清泉”；最后在壁面最底端，刻着行歪斜的字，像是耗尽最后力气刻下的，精灵文尾的勾都断了半截。
老人的木杖轻轻敲在这行字上，绿水晶投射出的译文让李砚浑身一震——
“囚笼息壤，终有破壁之日！”