黑风岭的雾带着股潮湿的土腥气，李砚的靴底碾过结霜的苔藓，发出细碎的“咯吱”声。怀里的醒苔草被体温焐得发烫，草叶渗出的汁液在布上洇出蓝紫色的痕，像极了界壁蓝光的颜色。昨夜守山老人派人送了句话：“雾起三刻，界壁会‘说话’，带草来。”
“先生，那老丈会不会骗咱们？”赵瑾攥着腰间的短刀，刀鞘上的铜环在雾里晃出细碎的光，“张诚的人昨天还在山外转悠，说要找‘会发光的矿脉’。”
李砚按住少年的肩，目光穿过雾帘望向界壁方向。那里的蓝光比往日亮得诡异，像浸在水里的星辰，连雾气都被染成了淡蓝。“他要是想骗咱们，不必等三年。”他想起古籍里那句“壁垒承万族之息，雾起则脉动”，脚步不由得加快。
越靠近界壁，空气里的嗡鸣声越清晰。不是单一的调子，倒像无数根琴弦在共振，时而清亮如鸟鸣，时而低沉似兽吼。李砚刚绕过那棵标志性的老松树，就被眼前的景象钉在原地——
界壁的蓝光里，竟裂开了三道细缝。
一道缝里淌出翡翠般的绿光，像融化的祖母绿，顺着墙根漫到脚边，所过之处，枯败的苔藓竟抽出了嫩芽；另一道缝渗出土黄色的光，带着股干燥的沙尘味，落在石头上，竟让顽石裂开细纹，露出里面藏着的金属矿脉；最靠边的缝里飘着烟灰似的灰光，阴冷而厚重，缠绕在岩壁上，竟在坚硬的石头上蚀出细密的孔洞。
“这是……”赵瑾的声音发颤，下意识地后退半步。
守山老人不知何时站在界壁下，手里捧着个三足鼎，鼎里燃着不知名的香料，烟柱直冲向界壁的裂缝，在光里凝成奇异的图案。“别怕，”老人的声音混在嗡鸣声里，竟有种奇异的和谐，“这是‘界脉’在喘气。”
李砚盯着那道绿光裂缝，里面隐约能看见晃动的影子，像无数藤蔓在生长。“这是精灵族的气息？”
“是木脉。”老人往鼎里添了块暗红色的矿石，烟柱突然变成金色，“上古时息壤的土地下藏着四条主脉，各归一族看管。精灵族守着木脉，他们的气息能让草木重生，就是你看见的绿光；兽人族护着土脉，掌大地肥力与矿脉，是那道黄光；矮人族司石脉，能引地火、开金石，便是这灰光。”
他顿了顿，目光落在界壁最中央的蓝光上：“剩下的人族群，守着连接三脉的水脉，便是这蓝光。四脉相融，才撑得起息壤这方天地。”
李砚突然明白过来：“您是说，界壁不是一道墙，是四张网？”
“是一张网的四个角。”老人用烟柱在地上画了个十字，“木、土、石、水四脉像四根绳，织成了这道大壁垒。当年各族先祖定下界壁时，故意让四脉相连，谁也拆不开单根——木脉断则土脉枯，土脉裂则石脉崩，石脉碎则水脉竭，水脉涸则万脉亡。”
赵瑾指着那道黄光裂缝，里面的金属矿脉正以肉眼可见的速度变亮：“可它们现在在裂……”
老人的烟柱抖了一下，金色的烟气在十字中心凝成个模糊的光球。“因为根在烂。”他的声音沉得像落雪，“人族在水脉里投毒，木脉的精灵族就没法引水浇树；兽人族为了抢地盘挖断土脉，石脉的矮人族就采不到矿石；四脉互相拖累，裂缝只会越来越大。”
李砚的指尖触到那道绿光裂缝，指尖传来温润的触感，像摸着活物的皮肤。裂缝里突然飘出片半透明的叶子，落在他掌心，瞬间化作光点消散，只留下句细碎的低语，像是精灵族的语言。