青川关的城楼在暮色里像头疲惫的巨兽，城砖缝隙里渗出的血珠被晚风一吹，凝结成暗红的冰粒。李砚扶着箭垛喘息，胸口的伤口被刚才的嘶吼扯得生疼——就在半个时辰前，炎国的骑兵已经冲到了黑风岭的山口，百姓们的哭喊声，顺着风飘进关隘，揪得人心脏发紧。
“先生，山口快守不住了！”赵瑾从马道上滚爬过来，甲胄上的鳞片被马蹄踩扁了好几块。
李砚猛地回头，看见少年的脸上溅着黑褐色的血点，那是火药灼伤的痕迹。他顺着赵瑾手指的方向望去，黑风岭的山口腾起一团浓烟，风卷着灰烬飘过青川河，落在关隘的旗帜上，把“靖安”二字染得发黑。
“骑兵呢？”李砚的声音像被砂纸磨过，他抓起地上的长枪，枪杆上还沾着上午斩杀的炎国士兵的脑浆，“黑狼营的骑兵冲进去了多少？”
“至少两百！”赵瑾的牙齿在打颤，“他们的马快得像风，重甲步兵在后面压阵，咱们派去支援的五十人刚过吊桥就被冲散了……”
李砚的目光扫过关隘内侧的马厩，那里只剩下三匹瘸腿的老马，原本的骑兵营早在前几次“失误”中被他故意派去侧翼，此刻连个能冲锋的骑手都凑不齐。他摸着城砖上的箭孔，那里还插着半截断箭，是今早黑狼营的骑兵射的，箭头淬了毒，伤口碰一下就火辣辣地疼。
“不能让他们留在黑风岭。”李砚突然转身，往关隘的军械库跑，靴子踩在结冰的马道上打滑，好几次差点摔下去。赵瑾跟在后面，看见他从仓库里拖出十几个陶罐，里面装着熬了三天的桐油，罐口封着浸了硝石的麻布——这是原本准备用来烧攻城锤的，现在成了对付骑兵的唯一指望。
“去，把所有还能拉弓的人叫到西墙。”李砚往陶罐上绑麻绳，手指被麻绳勒出红痕，“告诉他们，不是射人，是射马！把火箭往马眼睛、马肚子上招呼，马一乱，骑兵就完了！”
这是他从地球骑兵战术里学的——重甲骑兵的马比人难防，但马怕火、怕疼，只要打乱马阵，再厚重的铠甲也成了累赘。赵瑾刚要跑，又被李砚拉住：“让伤兵去搬稻草人，越多越好，都穿上咱们的铠甲，在东墙来回晃！”
“东墙？可骑兵在西边啊！”赵瑾一脸茫然。
“就是要让他们看见！”李砚咬开麻绳的结，声音带着狠劲，“炎国的斥候肯定在盯着咱们，让他们以为咱们要从东墙突围，把黑风岭的骑兵引回来！”
这是“声东击西”加“空城计”的组合拳，用虚张声势骗敌军分兵。赵瑾虽然不懂其中的门道，却知道李砚的话总能救命，转身就往伤兵营跑，声音在空荡的关隘里回荡：“搬稻草人！穿铠甲！东墙集合！”
酉时三刻，黑风岭的方向传来了马蹄声，越来越近。李砚趴在西墙的箭垛后，看见两百多个黑狼营骑兵正往回冲，马背上还驮着抢来的包裹，显然是在流民那里捞了好处，急着回营分赃。他们的阵型散乱，根本没防备关隘里还有反击的力气。
“等他们过吊桥一半再动手。”李砚压低声音，给弓箭手们分发火箭，“听我号令！”