晨光漫过会盟大殿的门槛时，那张铺在长案上的羊皮盟约，已经被六国君主的朱印盖得严丝合缝。炎烈的席位空着——他昨夜签完“见证声明”便带着人离开了，说是“莒国还有要事”，走时看盟约的眼神，像在看件迟早要碎的瓷器。
李砚站在案边，指尖落在“分区域防御”的条款上，墨迹已干，却仿佛还能摸到昨夜争论时溅上的唾沫星子。北漠王为了“谁守左翼”拍碎了三个茶杯，西凉王因“军费分摊”差点掀了桌子，连最温和的南国主，都在“情报共享范围”上寸步不让。
“总算定了。”靖安王揉着眉心，声音里带着掩不住的疲惫，“派人把盟约抄录六份，各国带回存档吧。”
李砚点头应着，转身时却瞥见北漠王的侍卫正偷偷往西凉王的靴筒里塞东西。动作极快，像只偷食的耗子，可那侍卫袖口沾着的朱砂——分明是盖印时蹭上的，绝不会错。
他不动声色地绕到西凉王身后，恰逢对方起身整理衣袍，靴筒里掉出个小纸团，滚到李砚脚边。展开一看，上面只有四个字：“望月关见”。
望月关是炎国与北漠、西凉交界的要地，也是盟约里划定的“共管防线”。这时候约见，能有什么好事？
“李大人捡着什么宝贝了？”西凉王的声音突然在头顶响起，带着点刻意的笑，眼底却藏着紧张。
李砚把纸团揣进袖中，笑道：“没什么，掉了片花瓣。西凉王这就要走？”
“嗯，边境还有事。”西凉王的目光在他袖口扫了扫，“盟约的事，还望李大人多费心。”
他走得匆忙，靴底在青石板上磕出急促的响，像在逃。李砚望着他的背影，又看向北漠王——那人正和自己的谋士低语，嘴角扬起的弧度，怎么看都不像刚签完盟约的样子。
殿内渐渐空了，只剩下靖安王和几个收拾残局的内侍。烛火燃到了底，蜡油凝成坨，像块化不开的心事。
“你好像有话要说。”靖安王递过杯热茶，水汽模糊了他的眉眼，“是不是觉得，这盟约签了也白签？”
李砚把纸团掏出来：“北漠和西凉要在望月关私下见面。您说，他们是想商量怎么防炎国，还是……怎么跟炎国做交易？”
靖安王捏着茶杯的手紧了紧，杯沿磕出轻响：“上个月，北漠的粮仓着了场火，据说是炎国的细作干的。可我派去的人回报，那把火是北漠自己放的，为的是向炎国‘借粮’——用望月关的通行权换的。”
李砚心里一沉。原来如此。所谓的“共管防线”，从一开始就成了交易的筹码。