镇北侯的脸涨成了猪肝色，嘴唇哆嗦着说不出话。旁边的靖安王亲兵踹了李砚一脚：“找死！”
这一脚踹得很重，李砚摔在地上，手肘擦过碎石，火辣辣地疼。他趴在地上，看着落霞关的城门在身后缓缓关闭，门轴发出“嘎吱”的声响，像在为这座城唱挽歌。
“起来。”靖安王的声音出现在头顶，带着金属般的冷硬。
李砚被士兵架起来，被迫跪在靖安王面前。他抬头，看见靖安王的铠甲上还沾着新鲜的血渍，其中一滴正顺着甲片的纹路往下滑，在阳光下拉出一道暗红的线。
“听说落霞关的守城计，多半是你想的？”靖安王的马鞭挑起李砚的下巴，力道大得像要把骨头挑碎。
李砚没说话，眼角的余光瞥见镇北侯还跪在那里，双手死死攥着关防大印，指节泛白——不知道是在害怕，还是在心疼那枚印。
“说话！”马鞭又用力了些。
“是又怎样。”李砚扯了扯嘴角，“总比某些人，把全城人的性命当垫脚石强。”
镇北侯猛地抬头，眼里的惊恐几乎要溢出来。靖安王却笑了，笑声像冰珠砸在铁板上：“有点骨气。本王给你个机会——说，镇北侯藏起来的粮草在哪？说了，就免你一死。”
李砚看着靖安王身后的士兵正把百姓往囚车里赶，一个老婆婆死死抱着怀里的布包，被士兵一脚踹倒在地，布包里滚出几颗干瘪的野菜。他突然想起自己种在城墙根的那些速生菜，不知道被踩烂了没有。
“不知道。”李砚垂下眼，“就算知道，也不会告诉你。”
“嘴硬。”靖安王收回马鞭，“带下去，和其他反贼一起关着。”
被押走时，李砚最后看了一眼镇北侯。那个男人还保持着下跪的姿势，只是头埋得更低了，像块被人丢弃的破布。落霞关的夕阳正一点点沉下去，把他的影子拉得很长，却怎么也撑不起那副佝偻的脊梁。
李砚在心里啐了一口——什么王侯将相，到了生死关头，还不如城根下的野草有骨气。至少野草被火烧了，根还扎在土里，等着来年再冒头。而有些人，早就把根烂在泥里了。