林凡手持“地字九号”的考牌，在一名衙役的引领下，穿过一排排压抑的号舍。
他能感觉到，从他踏入“地”字区域开始，至少有四五道隐晦而又充满恶意的目光，从不同的方向锁定了他。
其中一道，来自于不远处的一座高台。
那里，是监考官的位置。
一名身穿三品官服，面容阴鸷的中年官员，正端坐其上，看似在品茶，余光却死死地钉在林凡身上。
林凡的脑海中，瞬间浮现出密信上的名字。
都察院右佥都御史，钱峰。
三皇子乾明轩的门人，负责执行“污其卷”的第一道杀招。
林凡的脚步没有丝毫停顿。
他被引领到一间号舍前。
“地字九号，到了。”
衙役面无表情地打开那扇矮小的木门，催促道：“进去吧。”
林凡弯腰，走入号舍。
空间狭窄得令人窒息，仅能容纳一人转身。
一张木板，既是桌案，也是床铺。
头顶，是一片狭小的天空。
这里，就是未来九天，他战斗的牢笼。
衙役“砰”的一声，从外面锁上了门。
冰冷的铁锁声，如同墓门关闭。
林凡将考篮放下，整理好笔墨纸砚，然后，便在木板上，静坐下来。
他闭上双眼，隔绝了外界的一切。
他在等。
等考试开始。
等屠刀落下。
不知过了多久，一阵悠扬的钟声，响彻整个贡院。
会试，正式开始！
号舍的小窗被推开，一名负责分发试卷的考官，捧着一沓厚厚的卷子，挨个分发。
当他走到林凡的“地字九号”门前时，动作明显顿了一下。
他透过小窗，与号舍内的林凡对视了一眼。
那考官的眼中，闪过一丝紧张与狠厉。
林凡认得他。
礼部主事，张正。
崔岩的门生。
也是密信中，负责执行“换其卷”这一杀招的关键人物。
看来，他们准备了两手。
张正没有说话，只是将一份卷子，从小窗递了进来。
林凡伸出双手，准备去接。
就在他的指尖，即将触碰到试卷的刹那。
他看到，那名考官张正的小拇指上，一枚黑色的指环，闪过一丝微不可查的幽光。
一滴比墨更黑，带着奇异腐蚀性气息的液体，正从那指环的微小孔洞中，悄无声息地渗出，即将滴落在洁白的卷面上。
污其卷！
第一道杀招，在考试开始的第一刻，便已发动！
卷面污损，按律，直接黜落！
这手段，阴毒，且不留痕迹！
千钧一发之际。
林凡的脸上，那双闭合了许久的眸子，猛然睁开。
那里面，没有惊慌，没有愤怒。
只有一片，洞悉了所有猎物踪迹后，属于猎人的，冰冷笑意。
“终于……来了。”