雨幕中，站着一个披着蓑衣的身影，斗笠压得很低，看不清面容，身形瘦小，像是个未及冠的少年。
那人似乎察觉到了门后的目光，没有再敲，只是静静地站在雨中，仿佛一尊石像。
周子谦犹豫了片刻，还是转身，快步走向书房。
“先生，外面有人。”
“让他进来。”
林凡头也未抬，声音平静。
周子谦心中一凛，先生似乎早有预料。
他打开院门，那人一言不发，闪身而入，动作迅捷得不像一个普通人。
周子谦将他引至书房门口，自己则识趣地退到院中，撑着伞，警惕地望着四周。
那人走进书房，摘下斗笠。
一张苍白而又年轻的脸庞，出现在灯火下。
他的眼神里，带着一种不符合年龄的疲惫与挣扎。
“你，就是林凡？”他的声音有些沙哑。
林凡放下手中的书卷，抬眼打量着他。
来人的衣着，是礼部低阶文书的服饰，袖口，却用金线绣着一个不起眼的“卢”字。
卢家的人？
“是我。”林凡开口，“你冒着杀头的风险深夜至此，想必不是为了问我一个名字。”
那年轻人身体一僵，似乎没想到林凡一眼就看穿了他的处境。
他深吸一口气，从怀中掏出一个用油布包裹得严严实实的小卷，放在桌上。
“我……我不想再看到第二个张秀才了。”他低声说，眼中满是痛苦，“他只是因为在誊抄公文时，写错了一个字，就被……就被活活打死。”
“我不想有一天，也变成他那样。”
“更不想……让这个天下，变成一个连写错一个字都要死的世界。”
说完，他不再看林凡一眼，仿佛多待一秒都是煎熬。
他对着林凡，深深一揖，而后转身，戴上斗笠，决然地冲入雨幕之中，很快便消失不见。
书房内，只剩下那卷安静躺在桌上的油布包。
林凡拿起它，解开层层包裹。
里面，是一卷薄薄的绢帛。
他缓缓展开。
灯火下，一行行蝇头小楷，触目惊心。
“春闱大比，甲字三号策，名曰‘惊蛰’。”
“其策，以崔尚书门生，吏部陈侍郎之侄，陈子昂为首，共计三十六人，皆已提前获题，范文已烂熟于心。”
“为保万无一失，另备‘乙策’。”
“若林凡入场，其卷必为‘地字九号’。考官之中，已安插三人，皆为我等之人。”
“第一策，污其卷。趁收卷之机，以特制墨水污其卷面，按律，卷面不洁者，直接黜落。”
“若第一策不成，行第二策，换其卷。”
“已备妥一篇辞藻华丽，然内里大逆不道之伪作。待其交卷后，于弥封之前，偷梁换柱。届时，人赃并获，以‘谋逆’之罪，将其当场格杀！”
“第三策，备于场外。若前两策皆败，则于其出场之时，制造混乱，引爆早已埋设之火药，伪造成意外。届
时，死无对证！”
绢帛的最后，是一份长达数十人的名单。
从礼部、吏部、兵部，到国子监、翰林院，甚至顺天府的衙役，盘根错节，触目惊心！
这哪里是春闱！
这分明是一座为他林凡，精心打造的，天罗地网般的……屠场！
书房内，死一般的寂静。
雨滴，顺着屋檐，滴答，滴答，敲打在青石板上，也敲打在死神的脉搏上。
林凡看着那份名单，脸上的平静，终于缓缓褪去。
取而代之的，不是恐惧，不是愤怒。
而是一种冰冷到极致的，森然杀意。
他慢慢地，慢慢地，将那份写满了阴谋与罪恶的绢帛，凑近了烛火。
火苗，舔舐着纸张，将那些名字，一个个吞噬。
火光，映照着他那双深不见底的眸子。
“想让我死在考场里？”
他轻声开口，仿佛在问一个不存在的人。
“很好。”
“既然你们把文章做到了这个地步。”
“那我不介意，让这次春闱的榜单……”
“用你们的血来写！”