黑市的阴冷与恶臭，仿佛还附着在林凡的衣袍之上，未曾散去。
他回到俊才馆的小院，那枚“镜”字令牌在他掌心，冰冷如铁。
一人，战百家。
这豪言的背后，是尸山血海，是与整个旧时代的决裂。
他需要更强大的力量，更坚定的道心。
而就在此时，一份烫金的请柬，被周子谦恭敬地递了进来。
“先生，户部右侍郎赵瑾大人府上设宴，特邀您赴宴。”
赵瑾？
林凡的脑海中没有这个人的印象。
周子谦连忙补充道：“这位赵侍郎是出了名的会享受，其府邸‘锦绣园’号称京城第一销金窟。他虽不属于任何党派，却与各家都走得近。这次春闱规则大变，您是风口浪尖的人物，恐怕……他是想提前下注，或是替某些人来试探您的。”
试探？
林凡的嘴角，勾起一抹冰冷的弧度。
他刚从人间炼狱归来，正愁胸中那股杀意无处宣泄。
正好，他也想去亲眼看一看。
看看那些高高在上的“屋主人”，究竟是如何居住在这间漏雨的屋子里的。
“备车。”
林凡的声音平静无波。
……
锦绣园。
单是这个名字，便透着一股纸醉金迷的靡靡之音。
当林凡的马车停在门口时，便被眼前的景象刺了一下眼睛。
整座府邸，竟是用无数灯笼串联点亮，亮如白昼。那些灯笼的灯罩，用的不是纸，而是薄如蝉翼的上好丝绸，上面绣着精美的山水花鸟。
一阵风过，便有数盏灯笼被吹落，掉在地上燃起，引得仆人们一阵手忙脚乱。
而那些权贵子弟，对此视若无睹，甚至有人指着那燃烧的丝绸，哈哈大笑，权当是看了场烟火。
林凡走入园中。
脚下铺的，不是青石，而是打磨得光滑圆润的鹅卵石，缝隙里甚至撒着细碎的香料，一步踏下，步步生香。
空气中，弥漫着浓郁的酒香、花香、脂粉香。
一座九曲回廊，廊柱上盘绕的不是木雕，而是整株的活珊瑚，从东海运来，据说为了保持其“活性”，一路用上百车海水浇灌。
回廊尽头，是一片巨大的暖池，池水蒸汽氤氲。
池中，数十名身着薄纱的舞女，正在翩翩起舞，身姿曼妙。
而池边的玉石桌案上，摆满了山珍海味。
一盘完整的烤驼峰，只被动了几筷子，便被弃之一旁。
一瓮佛跳墙，香气四溢，旁边几名锦衣公子却只是用其中最名贵的鱼翅漱口，而后尽数吐掉，以此取乐。
最让林凡瞳孔收缩的，是他看到一个华服少年，正将一颗颗龙眼大小、光华流转的东海明珠，当做弹珠，随意地弹入池中，只为看其溅起的水花。
这其中任何一颗，都足以让黑市里那个断腿老兵，换来下半生无忧的吃食。
那歌舞声、欢笑声，与黑市里那断腿老兵无声的啜泣，与那被拐孩童空洞的眼神，重叠在一起，化作一根根无形的尖刺，狠狠扎入林凡的脑海。
“哎呦！这不是林凡，林解元吗？”
一个略带轻浮的声音响起。
户部侍郎赵瑾满面红光，端着酒杯走了过来，他看似热情，眼中却带着审视与评估。