翰林院的门槛很高，青石铸成，被岁月磨砺得光滑如镜。
林凡跨出这道门槛时，感觉像是从一个冰冷、精致的牢笼中挣脱。
午后的阳光有些刺眼，将他身后那座象征着大乾文官权力核心的建筑，映照得金碧辉煌。
可他却觉得，那光芒没有半分温度。
吏员牵来的马车静静等在台阶下，态度依旧恭敬，但那恭敬里，多了一层小心翼翼的距离。
仿佛他是什么避之不及的瘟神。
林凡没有上车。
他对着那吏员摆了摆手。
“不必了，我想自己走走。”
吏员愣了一下，似乎想劝，但看到林凡那不容置喙的眼神，最终还是躬身退下。
马车辘辘远去，将林凡一个人留在了这片属于达官显贵的区域。
街道宽阔得能容纳八马并行，两侧的府邸皆是朱门高墙，飞檐斗拱，偶有高大的树木枝叶探出墙外，带着几分遮掩不住的矜贵。
空气里，飘散着若有若无的熏香，以及权势浸润多年后，那种无形的、令人窒息的威压。
这里，就是刘承口中，应该吟诵“庙堂雅音”的地方。
这里，容不下“黎民之苦”。
林凡的嘴角，勾起一抹嘲讽的弧度。
他没有沿着来路返回俊才馆，而是随意择了一个方向，信步走去。
他想看看，这天子脚下，这被誉为天下文枢的京城，到底是什么模样。
穿过几条幽静的坊街，眼前的景象开始变化。
道路渐渐变窄，朱门高墙被青砖灰瓦的民居取代。
空气中那股雅致的熏香味道散去，取而代之的，是食物的香气、人的汗味、以及各种生活气息混合在一起的，复杂的味道。
叫卖声、孩童的嬉闹声、妇人的交谈声，钻入耳中。
这才是人间。
林凡放慢了脚步，他像一个真正的旅人，好奇地打量着四周。
他看到一个捏糖人的小贩，用灵巧的双手吹出一个个活灵活生的动物，引得一群孩子围观。
他看到一个说书先生，在茶馆门口唾沫横飞，讲着不知哪朝哪代的英雄故事，听客们如痴如醉。
他看到一个卖花的姑娘，篮子里的栀子花洁白芬芳，为这条略显杂乱的街道，增添了一抹亮色。
一切，都充满了鲜活的生命力。
林凡的心情，也随之轻松了些许。
或许，国子监和翰林院，只是两个孤高的塔尖。
塔下的大地，依旧是温暖而有力的。
然而，当他继续深入，拐过一个街角后，眼前的景象，让他的脚步，猛然一顿。
仿佛有一道无形的墙，将刚才那片尚算安乐的市井，与眼前的世界，彻底隔绝。
路，变得泥泞不堪，污水横流。
空气中，那股食物的香气消失了，取而代之的，是一股酸腐、发霉、混杂着排泄物的恶臭。
道路两旁，不再是整齐的民居，而是用破布、烂木头、茅草搭建起来的窝棚，一个挨着一个，密不透风。
这里是贫民窟。
是京城繁华袍服下，一块正在溃烂流脓的疮疤。
林凡的呼吸，变得沉重。
他看到一个母亲，怀里抱着一个面色蜡黄、气息奄奄的孩子，跪在地上，向每一个路过的人磕头，声音嘶哑地乞求着给孩子看病的钱。
可路过的人，自己也穿着打满补丁的衣服，只能面露不忍，匆匆避开。
他看到一个白发苍苍的老人，脖子上挂着一块木牌，上面用歪歪扭扭的字写着“卖身葬子”。
老人就那么跪在泥水里，眼神空洞，仿佛一尊没有灵魂的雕塑。
他看到一群衣不蔽体的孩子，在垃圾堆里翻找着什么，为了半块发霉的馒头，争抢得头破血流。
一幕幕景象，如同一柄柄重锤，狠狠砸在林凡的心上。
“黎民之苦……”