他们议论着考题，猜测着谁会高中解元。
往年的乡试，魁首人选往往在世家子弟中流转，但今年，关于一个名叫林凡的青阳县秀才的传闻，却甚嚣尘上。
“听说了吗？那个林凡，文章写得惊世骇俗，连主考官陈大人都为他发了火！”
“何止啊！我听说，连提学道周大人都亲自去了贡院，看了他的考卷，还说他是‘圣道’！”
“‘圣道’？我怎么听说是‘妖异文风’？他文章里全是那些市井俗事，哪有半点风雅？”
“就是！还有人说他考场上引动文气，化形异象，说不定是走了什么偏门邪道！”
各种各样的传闻，像插了翅膀一般，在金陵城的大街小巷飞速传播。
有捧林凡的，说他文章开创先河，忧国忧民；有贬林凡的，说他狂悖无礼，离经叛道，是文坛的祸害。
茶楼酒肆，赌坊青楼，甚至连寻常百姓家中，都成了讨论林凡的场所。
许多赌坊暗中开出了榜单的盘口，林凡的名字赫然在列，赔率却高得惊人，因为看好他的人虽多，但忌惮世家势力的人更多。
这股巨大的关注和压力，如同潮水般涌向平安小筑。
老张每日出门采买，回来时脸上都带着一丝忧色。
“公子，城里关于你的传闻，越来越离谱了。有人说你是天外邪魔，要搅乱金陵文道；也有人把你捧成文曲星下凡，要革新天下……”
老张说着，摇了摇头。
林凡坐在院中，听着老张的讲述，手中轻抚着一卷书册。
他脸上没有丝毫波澜，只是轻声一笑：“由他们去说吧。”
他当然能感觉到城中那股汹涌的暗流。
世家大族的反扑，在他预料之中。
周大人的力挺，固然暂时压制了明面上的攻击，但暗地里的阴招，却只会更加密集。
不过，林凡对此并不在意。
他的文道，并非为了取悦世家，也非为了迎合那些墨守成规的旧学派。
他所求的，是心中所向，是百姓福祉。
他文宫星海内的文气，经过几次冲突和周大人的“点化”之试，变得更加凝练。
他能清晰地感受到，一种新的文道正在他心中逐渐成形，那是属于他自己的，独一无二的文道。
放榜前夜，金陵城的夜色格外深沉。万家灯火，却掩盖不住那份涌动的躁动。
无数人彻夜难眠，或是期待，或是担忧，或是心怀鬼胎，等待着明日的最终宣判。
平安小筑，林凡房中的油灯依旧亮着。他没有读书，也没有练字，只是静静地坐在桌前，感受着窗外传来的阵阵夜风。
他知道，明日一早，那张榜单便会张贴出来。
他知道，无论榜单结果如何，金陵城都将因此掀起一场前所未有的风暴。
而他，便是这场风暴的中心。
他深吸一口气，心中一片清明。世家的反扑，舆论的攻讦，对他而言，不过是文道修行路上的磨砺。
房门被轻轻敲响，老张的声音从门外传来：“公子，夜深了，早些歇息吧。”
“无妨。”
林凡应了一声，声音平静。
他走到窗边，推开窗户。
夜风带着金陵城特有的湿润气息扑面而来。
远处的钟楼，传来更夫沉闷的敲击声，一下又一下，预示着黎明的即将到来。
林凡缓缓伸出手，感受着夜风的拂动。
他知道，真正的较量，明天，才算真正开始。
那张榜单，仅仅只是一个序幕。
那些世家大族，在榜单出来之后，又会做出何等疯狂的举动？
他又将如何应对？
他嘴角微不可察地挑动了一下，眼中没有丝毫怯意，反而有一种难以言喻的期待。