林凡回到平安小筑，金陵城的夜色已深，他点亮油灯，心中沉思，城中暗流涌动，他已有所察觉。
然而，他并不知道，在他离开贡院之后，那场围绕他文章的争论，才真正开始。
贡院深处，阅卷房内，气氛压抑得令人窒息。
主考官陈修远面前，林凡的策论、诗赋和经义三份考卷并排摆放，墨迹犹新。
方大人站在一旁，面色激动，而几位与世家有牵连的考官，则脸色铁青，不发一语。
“诸位，林凡此子三场考卷，我已亲自阅毕。”
陈修远的声音平静，却有一种不容辩驳的重量，“策论直指金陵沉疴，诗赋情系百姓苍生，经义更是融会贯通，不拘泥于旧说。此等文章，百年难遇，当为此次乡试魁首！”
他话音一落，阅卷房内，原本的寂静瞬间被打破。
“陈大人，此言差矣！”
一位与李家有旧的考官，名叫刘明，率先出声，他拱手行礼，语气中却满是强硬，“林凡文章，言辞激烈，直指朝廷弊病，更对金陵世家多有不敬。这岂是为官之道？此乃狂悖之语，非中正平和之文！”
另一位与王家交好的考官，钱同，也随声附和：“刘大人所言极是！林凡诗赋，虽有几分悲悯，却尽是市井俗事，毫无风雅可言。我金陵文坛，历来讲究引经据典，词藻华丽。他这等粗鄙文风，若登大雅之堂，岂不贻笑大方？”
他们的言语，将矛头直指林凡文章的风格与立意，试图从根本上否定其价值。
“粗鄙？狂悖？”
陈修远眉峰微动，他拿起林凡的策论，手指轻抚纸面，目光扫过在场的考官们，声音渐沉，“何谓文道？是堆砌辞藻，空谈玄理，还是体察民情，经世致用？”
他将策论轻轻放在桌上，目光转向刘明和钱同：“若文章不能反映民间疾苦，不能为百姓谋福祉，那与那些吟风弄月的空谈，又有何区别？我倒觉得，林凡文章，不拘泥于旧法，敢于直抒胸臆，这才是真正的文道革新！”
方大人趁机上前一步，躬身说：“陈大人明鉴！林凡文章，其文气之盛，更是我等平生罕见。据收卷兵丁所说，他两场考试，皆引动文气化形异象。这并非寻常文章可及，分明是与天地共鸣，得文道认可！”
“文气化形又如何？”
刘明冷哼一声，不退反进，“文气化形，亦有邪术旁门之说！我等金陵文坛，向来以圣贤之道为宗，以中庸平和为本。此子‘格物致知’，‘以实为先’，听起来新颖，实则离经叛道，有悖圣贤教诲！若将其拔擢为魁首，便是认可此等‘异端’文风，必将动摇我金陵文坛的根基，甚至引发学子效仿，后果不堪设想！”
“是啊！陈大人三思！”钱同也附和，“此子文章，恐会蛊惑人心，带来祸端！”
阅卷房内的争论，已然从林凡的考卷，上升到文道理念的根本分歧。
支持者认为林凡的文道代表了革新与进步，切合当今金陵的困境；反对者则将林凡的文章视为“异端”，认为其冲击了传统的文道正统，威胁到世家赖以生存的文化根基。
陈修远听着这些言论，脸色逐渐变得严肃。
他知道，这不只是对林凡的质疑，更是对整个科举制度，对文道未来走向的争论。
他缓缓起身，一股浩然文气从他体内升腾而起，充斥着整个阅卷房。