开头是客套话，但林凡能从那力透纸背的笔画中，感受到周正的不安。
“……我父已动用‘风隼’，将你之事上报京城首辅张大人。然，福祸相依，‘文气化虹’虽是天大祥瑞，却也让你这颗新星，提前暴露于风暴之中。”
“兄此去省城，乡试之途，恐非坦途。”
林凡的表情，渐渐凝重起来。
信中，周正用他能打探到的所有消息，为林凡描绘了一幅省城文坛与官场的势力分布图。
与王丞哲所言大同小异，但更加详尽，也更加触目惊心。
“……‘古风派’在省城势力盘根错节，以宋、王、李三家为首，门生故吏遍布学政、州府。他们视‘格物’为洪水猛兽，视兄为‘经世派’推出的棋子，欲除之而后快。”
“我听闻，宋家家主宋濂，已在多个场合放出话来，说‘青州出了个歪才，不知尊卑，不敬古法，若让此风入省，则斯文扫地’。此人乃是‘古风派’领袖，德高望重，他一句话，便能让兄在省城举步维艰。”
“更要命的是，此次乡试的主考官，虽由朝廷指派，但几位副主考中，便有两人是宋濂的门生。他们必会在考场之上，对兄百般刁难。”
信纸翻过一页，周正的字迹，变得更加凝重。
“兄需万分小心！乡试考场，杀人不见血。他们不敢明目张胆地将你的卷子判为末等，但他们有的是办法。”
“或以偏题、怪题，让你无从下笔。”
“或在诗赋格律上，吹毛求疵，鸡蛋里挑骨头。”
“我甚至听闻一个极为凶险的传言，他们可能会设下一道‘道德困境’的策论题，无论你如何回答，都会落入他们预设的圈套，要么违背本心，要么触怒权贵，让你进退两难，身败名裂！”
看到这里，林凡的指节，微微有些发白。
他想起了自己刚刚写了一半的那篇策论。
那篇文章，是他心中最想说的话，是他为青阳县立下的道。
可若是按照周正信中所言，这篇文章交上去，恐怕非但不能石破天惊，反而会成为“古风派”攻击他“离经叛道”的最好把柄。
他将信读完，缓缓吐出一口浊气。
信的末尾，周正几乎是在哀求。
“林兄，我知道你心有丘壑，不愿苟同。但此次乡试，非同小可，万望暂避锋芒，以稳妥为主。文章辞藻，尽量贴近古法，切勿再提‘耕读’之事。只要能考中举人，有了功名在身，日后自有你我大展拳脚之日！切记！切记！”
林凡将信纸慢慢叠好，重新放入信封。
他站起身，走到窗边，推开了窗户。
驿站外，夜色正浓，几颗疏星挂在天上，冷冷清清。
楼下大堂的喧嚣，隐隐传来，那些关于“古风”与“经世”的争论，此刻听来，是如此的真实，又如此的残酷。
王丞哲让他“藏”，周正让他“避”。
他们都是为了他好。
可他若真的藏了，真的避了，那他还是他吗？
青阳县那数万百姓的期盼，那片滚烫的槐树叶，又该置于何地？
林凡沉默了许久。
他转身走回书桌，却没有再去看那篇写了一半的策论。
他从行囊里，取出了那枚王丞哲送给他的，通体乌黑的围棋子。
冰凉的棋子，躺在他的掌心，与怀中那片温热的槐树叶，形成了鲜明的对比。
一个是权谋之术，一个是赤子之心。
他看着那枚黑子，又想起了信中提到的那个名字，“宋濂”。
他忽然明白了。
有些战斗，是避无可避的。
当你选择了一条路的时候，就必然会与另一条路上的人，迎头相撞。
他没有拿起笔，继续写那篇文章。
他将棋子收好，铺开了一张新的宣纸。
然后，他提起笔，饱蘸浓墨，在白纸的中央，写下了三个字。
周文渊。