那片星海，也随之扩张，星辰的光芒，愈发璀璨。
时间，就在这种奇妙的修行中，悄然流逝。
傍晚时分，马车抵达了一处名为“望月镇”的驿站。
这是通往省城的第一个大镇，许多赶考的学子，都会在此处落脚歇息。
林凡收起书本，走出车厢。
长途的颠簸，并未让他感到疲惫，反而因为一下午的“修行”，精神格外清明。
他刚一走进驿站的大堂，一股混杂着饭菜香气、酒气和墨水味的喧嚣，便扑面而来。
大堂里，坐满了穿着各式儒衫的读书人。
三五成群，高谈阔论，每个人脸上都带着几分自矜与对未来的期盼。
“听说了吗？今年的乡试，提学道衙门发的考纲里，似乎添了些新东西。”
一个角落里，几个学子的对话，清晰地传入了林凡的耳中。
他要了一间客房，又点了些简单的饭菜，就坐在一个不甚起眼的位置，默默地听着。
“可不是嘛！”另一人接话，语气里带着几分不屑，“说是要考什么‘策论’，还要与农桑水利相关，简直是滑天下之大稽！我等十年寒窗，读的是圣贤文章，学的是锦绣辞章，何时要去理会那些泥腿子的事情了？”
“刘兄此言差矣。”一个面容清瘦的学子摇了摇头，反驳道，“郑老夫子主张‘经世致用’，学问若不能用于国计民生，那与皓首穷经的书虫何异？依我看，这正是朝廷求变的风向啊！”
“哼，风向？”那被称为刘兄的学子冷笑一声，“不过是郑玄经一派，想借此机会，将他们那些‘奇技淫巧’塞入正途罢了。我辈读书人，当以‘古风’为正统，修身齐家，方能治国平天下。至于那什么水车、新犁，交给工匠去做便是，何须我等费心？”
这番争论，立刻引起了周围不少学子的附和。
显然，那所谓的“古风派”，在这些学子中，占据了绝对的主流。
林凡安静地吃着饭，心中却已是波澜起伏。
王丞哲的提醒，言犹在耳。
他没想到，自己才刚踏出青阳县，就一头撞进了这两派之争的最前沿。
乡试，果然不仅仅是考场。
更是战场。
吃完饭，林凡没有在大堂多留，径直回了自己的客房。
他关上房门，从行囊里，取出了一份从青阳县衙抄录的，关于此次乡试的公文。
之前在路上，他只顾着与圣人“对话”，并未细看。
此刻，在烛火下，他将公文缓缓展开。
大部分内容，都与往年无异，依旧是以经义、诗赋为主。
但在公文的末尾，确实用小字，添上了一行不起眼的注释。
“……另，为体察民情，考核实务，本次乡试，或将增设一题策论，方向或为农、工、商、律，望诸生周知。”
“或将”、“或为”。
用词含糊，模棱两可。
可林凡却从这几个字里，嗅到了一股浓烈的，试探与博弈的味道。
这道题，就像是“经世派”好不容易，才从“古风派”手里，撬开的一道门缝。
门缝很小，甚至可能随时被关上。
但它终究是一道光。
对别人来说，这道题可能只是一个无关紧要的变数，甚至可以放弃。
可对林凡来说，这道题，就是他为青阳县“立潮头”的，最锋利的武器！
他铺开纸张，提起笔，却没有去写那些华美的诗赋，也没有去揣摩经义的八股文章。
他沉吟片刻，在纸上，写下了一个题目。
《论青阳‘耕读’之法，于国朝赋税、民心稳固之裨益》。
他要做的，不是去迎合考题。
而是要用自己的方式，去定义考题。
烛火摇曳，将他专注的身影，投射在窗纸上。
而就在他落笔的瞬间，他怀中那片来自青阳县的槐树叶，猛地烫了一下。