河水……自己往高处流？
这句话，像一道荒诞不经的咒语，让在场所有人都愣住了。
王铁柱第一个反应过来，他挠着头，满脸困惑。
“这……这怎么可能？水往低处流，这是老天爷定的规矩，咋还能倒着来？”
张三丰也皱起了眉，他虽然对林凡信服，但这种违背常理的事情，还是让他难以接受。
只有李秀才，盯着那信使手里的图纸，眼神里闪烁着异样的光彩。
“林案首，可否让在下一观？”
林凡点了点头，从信使手中接过那卷图纸，缓缓在桌案上铺开。
那是一幅极其复杂的图画。
在王铁柱和张三丰眼里，那上面就是一堆乱七八糟的线条、齿轮和木板，看得人头晕眼花，完全不知所云。
可林凡的瞳孔，却在那一瞬间猛地收缩。
图纸上画的，是一架由一连串木制方斗链接而成的长链，穿过两个巨大的齿轮，一头探入水中，另一头则架设在一个高高的木槽上。
旁边还有一些分解图，详细地画出了齿轮如何咬合，木板如何拼接，甚至连每个部件的尺寸，都用小字标注得清清楚楚。
龙骨水车！
这东西，根本不需要什么神力，只需要人力或者畜力转动那巨大的齿轮，就能像一条不知疲倦的巨龙，将河水一斗一斗地，连续不断地“吞”上来，再“吐”进高处的田地里！
相比于筑坝蓄水那浩大无比的工程，这架水车，简直是天才般的构想！
它所需要的材料，不过是些木头和绳索，王家村背靠卧牛山，最不缺的就是木材。
所需要的人力，也只是些手艺精巧的木匠，远比开山凿石的几百名苦力要少得多！
“奇才……真是奇才！”林凡忍不住抚掌赞叹。
他原以为自己提出的格物之学，在这时代是屠龙之术，却没想到，在这青阳县的乡野之间，竟真的藏着一位能将奇思妙想付诸实践的同道中人。
“案首，这……这玩意儿真能成？”王铁柱还是不敢相信。
“能成！”林凡的语气斩钉截铁，“不但能成，而且比我们筑坝要省力百倍！铁柱大哥，你立刻派人，带上厚礼，再去一趟刘家庄，务必！务必要把这位刘子谦先生，请到我们王家村来！”
“好嘞！”王铁柱见林凡如此笃定，心中的疑虑也消了大半，转身便去安排。
筑坝的难题，竟被一卷图纸迎刃而解。
祠堂里的气氛，顿时轻松下来。
所有人都沉浸在这柳暗花明的喜悦之中，仿佛已经看到了水车转动，清流灌入万亩良田的美好景象。
可这份喜悦，并没有持续太久。
一个负责采买的妇人，提着个空篮子，脸色发白地从村外跑了进来，声音里带着哭腔。
“不好了！林大人，出大事了！”
林凡心中一沉。
“别慌，慢慢说。”
那妇人喘着粗气，几乎要站不稳。
“县城里……县城里的盐价，一夜之间，涨了一倍！我……我带去的钱，只买回来半包盐！”
盐价涨了一倍？
这个消息，让刚刚还喜气洋洋的村民们，脸色瞬间变了。
粮食可以自己种，可盐是活命的根本，离了它，人连走路都没力气。
“不止是盐！”另一个刚从集市回来的汉子，也气冲冲地挤了进来，将一担子蔫头耷脑的青菜重重摔在地上。
“我们自家种的菜，担到县里去卖，那些铺子掌柜的，就跟商量好了一样，拼了命地压价！往日能卖三十文的菜，今天他们只肯出五文钱！五文钱啊！连个窝头都买不起！”
“没错！我家的鸡蛋，他们也只肯给一文钱两个！这跟白抢有什么区别！”