“听说了吗？王家村的林案首，带着一群流民，十天开了两百亩荒地！”
“我的天，那不是神仙是什么？”
“什么神仙，那是活菩萨！听说只要肯干活，去了就管饭，开出来的地还有你的份！”
一时间，越来越多的活不下去的佃户、破产的自耕农，甚至是一些对未来感到绝望的零工，都拖家带口，朝着王家村的方向涌来。
示范田庄的规模，如滚雪球一般，迅速膨胀。
林凡的名望，也从一个“会作诗的案首”，一个“怜悯苍生的善人”，渐渐变成了一个能带着大家填饱肚子的“主心骨”。
他的文宫之中，那株代表着“经世致用”的翠绿小苗，在这股磅礴的人心愿力滋养下，以肉眼可见的速度，又抽出了一片崭新的嫩叶，叶片上的纹路，仿佛就是那新开垦的田垄。
……
与王家村热火朝天的景象截然相反。
县城，赵大富的府邸，书房之内，死气沉沉。
赵大富端坐在太师椅上，手里把玩着两颗油亮的文玩核桃，但那核桃碰撞的清脆声，在此刻却显得格外刺耳。
钱员外等人，一个个面如死灰，坐立不安。
他们所有的手段，所有的计谋，在林凡那摧枯拉朽般的发展势头面前，都成了笑话。
造谣？县令亲自为他正名。
釜底抽薪？人家直接开荒拓土，自己造田！
现在，林凡已经不是一个人，他身后站着成百上千嗷嗷待哺，且愿意为他卖命的穷苦百姓。
动他，就等于捅了马蜂窝。
“赵兄……现在……现在可如何是好？”钱员外声音都带着哭腔，“再让他这么搞下去，咱们县里，以后哪还有人愿意给咱们当佃户？咱们的田，都要荒了啊！”
赵大富没有理会他的哭嚎，只是缓缓停下了手中的动作。
他抬起头，那双精明的眼睛里，已经没有了之前的焦虑和愤怒，只剩下一片冰冷的死寂。
他输了。
在民心，在官府，在阳谋上，他输得一败涂地。
但他，还没有到认输的时候。
就在这时，书房的门被轻轻敲响。
那名心腹管家，悄无声息地走了进来，他的脚步很轻，像一只没有影子的猫。
他走到赵大富身前，躬身递上了一样东西。
那是一根被染成漆黑的乌鸦翎羽。
翎羽的根部，还凝固着一小块暗红发黑的血迹，散发着若有若无的腥气。
这是府城“黑水帮”的回信。
代表着，他们接下了这单生意。
书房内的空气，仿佛在这一刻凝固了。
钱员外等人看着那根羽毛，吓得浑身一哆嗦，连呼吸都停滞了。
他们知道这意味着什么。
这意味着，赵大富要掀桌子了。
他要用最血腥，最直接，也是最没有退路的手段，来解决问题。
赵大富拿起那根羽毛，放在指尖轻轻捻动。
他看着窗外，王家村的方向，脸上浮现出一抹狰狞的笑意。
活菩萨？
开荒拓土？
他要让所有人都看看，在这青阳县，到底谁，才是真正的阎王。
他将羽毛丢进一旁的炭盆，看着它被火舌瞬间吞噬，化为一缕青烟。
然后，他对着那心腹管家，用一种不带任何感情的语调，平静地发出了指令。
“告诉他们，事成之后，价钱再加五成。”
管家躬身领命，正要退下。
赵大富又补充了一句，声音轻得仿佛耳语，却让在场的所有乡绅，都感到了一股寒气从脚底直冲天灵盖。
“还有，我要那个姓林的，活着。我要亲手把他种进他开出来的新田里，做一季最好的花肥。”