翌日，清晨。
一辆朴实无华的马车，停在了县学门口。
林凡换上了一身新的青衫，背着一个简单的行囊，与陈望夫子并肩走了出来。
没有敲锣打鼓，也没有官府仪仗。
一切，都和他来时一样，安静而低调。
然而，当他走出县学大门的那一刻，却愣住了。
长街之上，寂静无声。
从县学门口，一直延伸到远处的城门口，街道两旁，站满了人。
有拿着锄头的农夫，有提着篮子的妇人，有光着屁股的孩童，也有拄着拐杖的老者。
张铁匠站在人群的最前面，他那蒲扇般的大手里，提着一篮子刚出炉的烧饼。
布行刘掌柜，捧着一匹上好的绸缎。
还有无数张熟悉或陌生的面孔。
他们没有说话，也没有下跪。
所有人都只是静静地站着，用最淳朴，也最真挚的眼神，看着那个即将远行的少年。
那扎着羊角辫的小女孩，又一次从人群里挤了出来。
她手里拿着的，不再是野花，而是一支用红绳精心编织的平安结，怯生生地递到了林凡面前。
林凡俯下身，接过了那枚平安结。
他对着小女孩，露出了一个温和的笑。
而后，他转过身，对着长街两旁，那成千上万的百姓，深深地，鞠了一躬。
百姓们没有还礼。
但在他直起身的那一刻，所有人都自发地，默默地，向后退了一步，为他让开了一条更宽阔的道路。
林凡没有再多言，他转身，对着陈望夫子，行了三拜九叩的师徒大礼。
“老师，保重。”
“去吧。”
陈望夫子眼眶泛红，挥了挥手。
林凡登上马车，车夫轻轻一扬马鞭，车轮开始缓缓转动。
马车行得很慢。
每经过一处，旁边的人群，便会有人将手中的东西，轻轻地放到车辕上。
一个鸡蛋，一个馒头，一双新做的布鞋……
没有一样是贵重的，却又比任何金银，都要沉重。
当马车驶出城门时，车上已经堆满了各式各样的小物件。
林凡回头望去。
青阳县的城楼之上，站着两道身影。
一道是他的恩师，陈望夫子。
另一道，是身穿官袍的县令，王丞哲。
他们都在对着他，遥遥挥手。
城门之下，是黑压压的人群，他们依旧沉默着，目送他远去。
林凡收回视线，放下了车帘，隔绝了身后的一切。
马车开始加速，在通往府城的官道上，平稳地行驶着。
他闭上双眼，心神沉入那片突破后的奇特内景之中。
那股汇聚在生祠之上的庞大念力，此刻仿佛化作了一件温暖的披风，无声地笼罩在他的气运之上。
这，就是他此行最大的护身符。
马车行出十余里，官道两旁变得荒凉起来。
林凡的心神，却陡然一紧。
他“听”到了。
在那前方数里外的一处密林中，一股冰冷的，带着血腥味的杀意，正蛰伏着。
那杀意，毫不掩饰，精准地锁定着他这辆马车。
他的脑海中，一幅画面，清晰地浮现出来。
一柄淬毒的短剑，一条伺机而动的毒蛇。
剑蛇徽记。
黑水帮的杀手，终究还是来了。
林凡缓缓睁开双眼，他掀开车帘的一角，看向前方那片看似平静的密林。
他没有对车夫示警，也没有流露出任何异样。
他只是伸出手，从车上那堆百姓送的礼物中，拿起了一个最普通的，还带着余温的鸡蛋。
他将那枚鸡蛋，轻轻地，握在了掌心。